神の森

「桜さん、ただいま帰りました。

　お蔭さまで無事に帰ってくることができました。

　ありがとうございます」


祐里は、光祐に寄り添って、しばらくの間、桜の樹を見つめていた。




　光祐の胸ポケットに差し込まれた桜の花は、銀色の雫になって、

桜の樹に返っていった。




　光祐は、桜の樹に導かれるように祐里を抱き寄せて、

その柔らかな唇に口づけた。




　この時、祐里のお腹には、二月目を迎えた嬰児（みどりご）が宿っていた。

　後に桜河里桜と名付けられる御子（おこ）だった。



　桜の樹は、深緑の葉を揺らして、祐里の帰りと

まだ誰にも知られていない新しい生命の誕生を喜んでいた。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈桜物語　追章　神の森・完〉