ふたり。－Triangle Love の果てに

翌日、約束通り泰兄はアパートまで迎えに来てくれた。


高速で１時間、下りてからも１時間。


私たちは山間の静かな温泉宿に着いた。


純和風作りの建物にはいくつかの離れがあり、その中の一棟に通された。


部屋に入った瞬間に香る、清々しい畳の匂い。


庭が一望できる大きな窓。


「すごい、庭に露天風呂がついているのね」


初めてこういうところに来た私は、興奮しっぱなしで肝心なことをすっかり忘れていた。


「ステキね」なんて言いながら、のんきに縁側から外に出てみる。


屋根のついた岩風呂にはすでに湯が張られ、湯気が立ち上っている。


そこに手を浸してみて初めて気付いたの。


お風呂、このひとつだけ、よね…


部屋には…なかったわよね…


振り返ると、泰兄は悠然と縁側に置かれたソファーでタバコをふかしている。


とまどいながら戻った私は,部屋を見渡した。


１０畳以上はある部屋の奥のふすまに目がいく。


もう一部屋あるみたい。


私は、そこを開けた。


でもすぐにピシャリと閉める。


だってそこには、天蓋付きの大人二人が横になるには充分すぎるほどの大きなローベッドが置かれていたから。


私…


私、本当に泰兄とここで一晩過ごすの？


激しく打つ胸に、冷静ではいられない。


「さっきから何をそんなにソワソワしてるんだ」


煙草を灰皿に押しつけると、彼は苦笑しながら立ち上がった。


落ち着いていられるわけ、ないじゃない。


「お茶でも淹れるわ」


そうは言ったものの、何だか心は上の空。


座卓をはさんだ向かいであぐらをかく彼は、黙ったまま湯呑みを口に運ぶだけ。


何か言って…気まずいじゃない。


「天宮先生ね、胃潰瘍だったらしいわ」


「あれだけ深刻なムードで胃潰瘍かよ。ふざけやがって、あいつ」


ズズッとお茶をすする彼。


誰よりも天宮先生のことを心配してた。


素直に「たいしたことなくてよかった」と言えないのが、この人。


でも言葉とは裏腹に、ホッとした表情を浮かべているところがかわいいと思う。


ドキドキしてしまう。


「ね…泰兄は温泉好きなの？」


次の話題が見つからず、自分でもトンチンカンな質問だと思ったけど仕方ない。


「まあな」


湯呑みを静かに置くと、彼はこう切り出した。


「おまえに見てほしいものがある」と服を脱ぎだす。


「ちょっ…ちょっと待って…！」


「いいから黙って見ろ」


私は恥ずかしくてうつむいてしまった。


やだ…もう…


「顔をあげろ」


そう言われて、私は恐る恐る視線を彼に戻した次の瞬間、息が止まりそうになった。