ベイビー＆ベイビー

第19話

　　　



第１９話




「……その件は、前例以外の検討もしてくれ」


　電話の受話器を置いて、一息ついた。
　ふと視線を向ければ、この一年で見慣れた光景だ。

　ビルが立ち並ぶオフィス街。
　眼下をみれば、車と人があふれかえっている。

　隣のビルに夕日が映し出される。
　照り返すそのオレンジ色の光を見て思い出す。

　沢商事での日々を。

　気がつけば、ロスに来て一年が過ぎた。

　この一年はというと、仕事に明け暮れていたように思う。
　休暇をほとんどとらずに、前だけを向いて突っ走ってきた。

　日本との連絡は仕事以外はシャットアウトしている。
　それは、未練に引きずられないようにするためだ。

　だから、明日香が結婚したのかどうかも知らないままだ。

　あれからの俺はというと、日本にいたときのようにセフレなどを作ることもなく、ただ日々を仕事に費やしていた。

　真理子とは日本をたつときに会った。
　そして、最後のけじめとしてセフレ解消を言ったのだが、


「そんなこと、あの夜からわかっていたわよ」


　そういってクスクスと笑われた。
　そして、明日香への気持ちに気がついたことなんかも指摘された。


「だから言ったのに。大物逃がしたかもよって」


　そういう真理子はやっぱり真理子だった。
　何もかもを見透かしたような真理子。彼女は前からそうだった。

　真理子には以前、酒に酔った勢いで話したことがあった。

　昔の純愛のことを。
　だから、真理子には俺の考えなどお見通しなのだ。


「私、あの子猫ちゃんにあること忠告したんだけど。拓海に抱かれようとしたんでしょ？　あの子はあの時覚悟を決めたのにね」


　そう意味深なことを最後に真理子は言っていた。
　何度もその理由を聞こうとしたのだが、いいようにはぐらかされてしまった。

　今更子猫ちゃんにいったことを教えたって無駄なことだもの、そういって。


「結局、あれはなんだったんだろうな」


　俺はＰＣを立ち上げながら、首を傾げた。
　あれから真理子とは連絡を取り合っていない。

　もう、二度と会うことはないだろう。

　眉間をギュッと押して、再び気合いをいれると秘書のリチャードが顔を顰めた。