とある神官の話

７ 胎動

　　＊　＊　＊




　――――もうすぐ桜が咲く。


　長い冬が終わりを告げ、景色が豊かになった聖都では春一色となりつつある。
　宮殿がある敷地にも緑が現れ、休み時間に神官が談笑する姿が見えた。

　春だから気分的にもあがっているのかなんなのか、一気にカップルの姿が目立つのは私の気にしすぎなのだろうか？冬は雪云々があるから目立たないだけで、春になるといっきり姿を見せるように感じるだけか？――――とにかく、だ。
　宮殿に入る門の前は広場となっていて、一般人にも解放されている。宮殿の一部でもあるため、美しい彫刻が姿を見せている。



「…カップル率高いな」




　思わず私はそう漏らすと、何だかひがんでいるみたいだと苦笑する。二十歳過ぎた自分は恋愛経験なんてゼロに近い。羨ましいと思わないこともない。
　例えば―――休みに少し遠出するとか、買い物一緒に行くとか。
　神官となる前、同級生の女の子たちは恋愛話で盛り上がっていた。誰が好きかとか、誰がかっこいいかとかそういう話。私だってしたことがないわけではないが、私自身モテることはないし縁はないと無視していた。

　ただ…―――――。

　バルニエルで「貴方を思う気持ちは本当です」と、あのストーカー予備軍…ゼノンは言った。私か好きだというまで、私を口説き倒すと。
　馬鹿じゃ、ないのか。
　私は傷だらけだ。昔された傷は今も残るし、過去は良いものじゃない。むしろ汚いものだ。それを知っても、彼は変わらなかった。私を、好きだと言う。普通引くようなそれを知っても。
　それって―――凄く嬉しい。


　顔に熱が集まった。
　何を馬鹿な…！




「…ストーカー予備軍なくせに」

「呼びました？」

「うわっ!?」