水面に浮かぶ月

憂いの後に

透子が『club Ｓ』でナンバーワンになった。

これは光希にとっても大きなことだった。


光希は事務所の自分のデスクに生けた、１輪の白いバラを眺めた。



「どうしたんですか？　花なんて。誰かにもらったんですか？」


ミーティング前に日報を書きながら、シンは目を丸くしていた。



「買ったんだよ。俺が、自分で」

「意外だなぁ。光希さん、花が好きだったなんて」





あれは、７歳の誕生日のことだ。

光希が『愛育園』に入って１週間だった。


昼に外遊びの時間があったが、心の傷はまだ癒えておらず、とてもそんな気分にはならなかった。


木陰に座り、ぼうっと園庭を眺めていた時のこと。

女の子が、光希の隣にちょこんと座った。



「その傷、どうしたの？　痛い？」


義父に殴られた箇所は、まだ完全には痣が消えておらず、おまけに半袖のため露出している。

光希は咄嗟に腕を隠した。



「よっちゃんも、けいくんも、みんなそんな傷があったよ」

「お前には関係ないだろ！」


光希はたまらず声を荒げた。



好奇も同情も、今の光希にはきつすぎたのだ。

だから、自己防衛本能が働いたのだと思う。


だが、女の子は、悲しそうに目を落とし、



「殴る親でも、いるだけ羨ましい。透子はママに捨てられちゃったから」