もう春は来ない

☆ 罪 ☆

「わざわざありがとう」

　そう言って、皆に礼を言った山下の母親は、涙を拭いた。


　葬式の時にも見た山下の遺影は、今日も、僕が最後に見た山下の笑顔とはまったく違っていて。

　その遺影を見つめる母親の姿が、あまりにも心苦しくって。
　
　その姿が僕らにはあまりにも居た堪れなく、

　和也が、プリントアウトした隠し撮りの写メを母親に渡した。


「あーこれ、最後に姉ちゃんとキャッチボールした時のだ！兄ちゃん見てたの？」

　和也は言った。

「あー見てたさ！お前の姉ちゃんがあまりにも可愛くてな！思わず写メ撮っちゃったんだ……」

　そう言って、和也はまた泣き出して。

「兄ちゃん、男の子は泣いちゃダメだって姉ちゃんいつも言ってたぞ」

　そう言うと、弟は、山下とそっくりな笑顔で和也の頭を撫でて。

　そんなちっちゃな弟が、たまらなく逞しく思えた僕は。


　思わず、

「今度は兄ちゃん達とキャッチボールしようぜ」


　なんて。

　僕らしくない。

　ちょっと、小っ恥ずかしいことを。



　だって、


　これで、本当にキミに許されると思えたんだ。


　春が、


　今度こそやってくるって思ったんだ。


　キミがサクラのように舞う春が、

　いつかまた、やってくるような気がしたんだ。