たった一つのお願い

「理央、笑って…？」







――――何故、なんだ。





私を抱きしめてとか



キスをしてとか



一生忘れないでとか




そんな最期くらい我儘を言えば良いじゃないか。





笑う事なんて簡単だ。誰でも出来る。


必要のない時でも俺はやってきた。


いつも嘘で固められた笑顔を張り付けてきた。






それなのに、






どうして俺の口角は上がらない？



気持ちとは反対に目から溢れる液体は止まってくれない？



それを流すという事は、彼女が――春陽の命がもうそこまでなのだと認めてしまう事になるんだぞ。



俺は男で年上で、こんな人前で醜態を晒すなんて許される行為じゃないのに。



それ以前に、俺は医者で、こういう患者さんの場面に何度も直面しているはずなのに。





そして何より、言葉を発する事さえ辛い彼女が望んでいるのは俺の笑顔だ。







『私、理央の笑った顔好き』






幾度となく言われた言葉。


彼女の最期の願い。




―――――だけどその時、結局俺は







泣き笑いしか出来なかった―――――…








俺は…なんて無力で情けない男なんだろうか―――…？