週末シンデレラ

二章：二度目の嘘

都筑係長のメールは、日曜日の朝にきた。

女性にどんなメールを送るのかとドキドキしていたけど、自分の名前と連絡先だけを書いたシンプルなものだった。

おそらくいろいろと考えて、余計な文面を削除した結果なのだと思う。

「気まずいなぁ……」

月曜日。出勤前にもう一度、係長から送られてきたメールを見て、これから彼と会うのだと思うと、気が重くなった。

このメールを見たときは、あまりにも係長らしくてクスリと笑ったけれど、今はそんな心の余裕はない。

「でも、係長はわたしのことに気づいてないし……普通にしていればいいんだよね」

自分に言い聞かせると、黒縁眼鏡にほぼスッピンという“加藤詩織”のスタイルで会社へ向かった。


二十分前に出勤すると、五十人が働くフロアには半分ほどの人がいた。その中に背すじが伸びた係長の姿を見つける。

すでに仕事をはじめているようで、パソコンの画面に目をこらし、忙しなくキーボードを打っていた。

給料日が近いから、仕事がたて込んでいるのだろう。

「お、おはようございます」

気まずさと嘘をついた後ろめたさから、係長に気づかれないように身体を小さく屈めながら席に着いた。

しかし、そんなわたしを係長はしっかりと見ていたらしい。

「加藤さん、ちょっと」
「は、はいっ！」

係長に呼ばれ、口から心臓が飛び出そうになり、瞬時に身体が強張る。わたしは上擦る声で返事をすると、恐る恐る彼のもとへ向かった。

ま、まさか……やっぱりバレたんじゃ……。

怯えながら係長の隣に立つと、見上げられて目が合った。土曜日のことを思い出し、思わず胸が高鳴る。

「さっき武田さんから電話があって、体調が悪いから今日は休むそうだ」
「あ……た、武田さん……」

なんだ……バレたわけじゃなかったんだ。

「知っていたのか？」

わたしが曖昧な返事をしたからか、係長は訝しげにたずねてきた。

「い、いえ。ありがとうございます」

わたしは頭をさげると、足早に自分の席へ戻った。

よかった……バレてない！

ホッと肩の力が抜けていく。これから仕事が始まるというのに、もう仕事終えた気分だった。