◇桜ものがたり◇

「森尾さん、お待たせいたしました。

　先に、魚桜へお願いいたします」

　奥さま専属運転士の森尾守は、祐里の出で立ちに目を細め、

　後部扉を開けて車に招き入れた。


　祐里は、車に乗りこみ、

　光祐さまのいなくなったこの六年間に思いを馳せる。

　淋しくても元気に振る舞い、少しでも光祐さまの代わりに、

　旦那さまと奥さまが淋しくないようにと配慮した。

　光祐さまの帰省が嬉しくて、涙が溢れそうになり、

　何度も微笑みながら瞬きをして、

　白いハンカチで目頭の涙を押さえる。


「祐里さま、ようやく、光祐坊ちゃまがお帰りでございますね」

　森尾は、祐里の嬉し涙を察し、しばらくしてから声をかけた。


「はい、言葉にならないくらい嬉しゅうございます」

　祐里は、満面の笑顔を森尾へ向ける。

　森尾は、祐里の華やいだ気持ちを受けて、

　桜川の土手沿いに車を快く走らせた。　
　

　途中で寄った魚桜では、店主が祐里の顔を見るなり、

　活きのよい真鯛を掲げて見せた。


「光祐さまがお帰りでございますの」

　祐里は、車の窓から顔を出して、店主に笑顔を向ける。


「それはそれは、祐里さま、お祝いでございますね。

　すぐにお届けいたします」

　店主は、鉢巻を締め直した。

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