暴露 （秘密を知ってしまった・・・）

8

松村さんを待っている間、生きた心地がしない。視線はさまよい続け、何をすべきかもわからない。事態収拾のために何かをしないといけないのだろうが、自分では何もできない。すべて松村さんや田中課長だのみだ。こんな不始末をしてしまって、どうしたらいいのだろう？
　自分が情けないという気持ちもわいてくるが、それよりも恐怖心が勝っている。この後に何が待っているのだろうか？事態収拾の方法も分からず、その後の結果も予想できないのだから恐怖心が増してくる。立つと足が絶対にふるえるはずだ。
　それでも、久保主任がチラチラと私をうかがい見ているのが分かった。青木さんは下を向いたまま顔を上げようとしない。上司なんだから、何か声をかけてくれてもよさそうなものなのに。放置されるよりも怒られていたほうが気楽だ。
　田中課長が走りこんで帰ってきた。自分の席につくと、すぐに電話をかける。
　「申し訳ありません」と、相手に謝っているのが聞こえてくる。
　「予約はとれたのですか？・・・そうですか。・・・・・いつも空いていますからね」と言うと、相手から怒鳴られたようで受話器を耳から遠ざけている。
　「本当に申し訳ありませんでした。今回は私がまったく失念して、予約を忘れていました。懇親会の手配などは、責任もってやりますので・・・・」
　（えっ！！私の名前が出ない）　
　受話器が置かれたのを見て、田中課長の席まで謝りに行く。
　席まで歩く距離がほんのわずかにもかかわらず、とても遠くに思える。
　周りから注目されている視線を感じる。本当に注目されているのだろう。いつもと違って話し声がしない。みんな不自然に顔を伏せている。この先の展開を期待しているはずだ。
　怒鳴られるのを覚悟して青い顔して謝罪した。
　「ミス①」
　課長が言葉を発したのはその一言だけだった。怒鳴られるのを覚悟していたから拍子抜けした。言葉を待っていてもそれ以上言ってこないので、
　「えっ」と反応すると、
　「新入社員にはね、ミス③までは許すことにしているんだ。あまり困らせないでくれよ」
　「うわ～～～ん」泣いてしまった。
　しかも、声に出して。
　それでも、松村さんが微笑んでいるのが見えた。
　こんな私にいいところなんて、あるのだろうか？