おかしな二人

『そうそう。最初からそう素直に言えばいいのに』
「けど、一緒にご飯食べたら、さっさと帰るからね。あと、依頼料も、忘れないでよっ」

あたしは、念押しをする。

『わかってるって。んじゃあ、クリスマスイヴにこの前のバーで待ってるから』

うん、と返事をしようとして、思いとどまる。

イヴ？！

「えっ！？　ちょっと待ってよ。クリスマスイヴって何よっ」
『クリスマスイヴは、あれだろ。キリスト生誕の前日――――』

「んなこと分かってるわよっ。そうじゃなくて。何でイヴなのよ」
『いいじゃん、イヴ。日本では、恋人同士が愛を語らう日だよ。俺と愛を語らおう』

「凌と愛を語ってどうすんのよっ。ったく」
『どうせ、相手も予定もないだろ？　そんな寂しい妹の相手をしてやるって言ってるんだ。ありがたいと感謝されてもいいはずなんだけどな』

「悪かったわね。相手も予定も無しで」
『あっ。図星か』

凌はケタケタケタと声を上げて笑う。

「とにかく、俺、イヴは明のために空けてあるから。必ず来いよ、んじゃ」

言うだけ言うと、なんの未練もないように通話が途切れた。

「ちょっ、ちょっとっ！」

あたしが引き止める声は少しも届かず、機械音が一定の音を立てるだけだった――――。