過保護な妖執事と同居しています！

　いつものごとく、そばに立ってにこにこしているザクロに、私はケーキの載ったフォークを掲げて尋ねる。


「ザクロも食べる？」
「頂けるのなら喜んで」


　ちょっといたずら心が湧いてきて、私はそのままフォークを差し出した。


「はい。あーん」
「あーん」


　え、マジ？

　ザクロはにこにこしながら少し身を屈めて、ためらいもなく口を開いた。私の方が少しドギマギしながら口の中にケーキを突っ込む。
　体を起こしてケーキをもぐもぐしているザクロを私は呆気にとられて見つめた。妖怪だから照れくさくないんだろうか。
　ケーキを飲み込んだザクロが、何食わぬ顔で頭を下げた。


「ごちそうさまでした。人に食べさせてもらったのはずいぶんと久しぶりです」
「え？　昔、食べさせてもらったことあるの？」
「子供の姿になっていた時です」


　あぁ、そういうことか。びっくりした。

　私は残りのケーキを平らげて、紅茶を飲む。
　週末の夜、これから何をしてすごそう。テレビを見たり本を読んだり、やりたいことは色々あるけど、今日はザクロと一緒にすごしたい。


「ザクロ、一緒に少しお酒を飲まない？」
「はい」


　飲み会ではあまり飲まなかったし、去年買った日本酒がまだ少し残っていたはずだからちょうどいい。
　ザクロとゆっくり話がしたかった。


「酒の肴は何にしますか？」
「うーん。食べるのはしっかり食べてきたから、キュウリのぬか漬けでいい」
「かしこまりました」


　ザクロが空いた食器を片付けている間に、私は折り畳み式のテーブルと座布団を用意する。少ししてザクロが戻ってきた。