風が、吹いた

居場所

道を真っ直ぐ進んで暫くすれば、右手にバイト先のカフェが出てくる。



白の壁に水色の屋根、ドアも屋根と同じ色。



入るとカランカランと金色のベルが鳴る。




「こんにちは」




カウンターから眼鏡越しにこちらをのぞくと、店主は微笑んだ。




「おかえり。学校はどうだった？」




白髪交じり、痩せ型長身の佐伯さんは、私がバイトに来ると必ずこう訊く。



私はカウンターの裏にある戸棚に鞄を仕舞うと、壁に掛けてある黒いポケット付エプロンを体に巻きつけ、リボン結びをしながら答えた。




「普通でした。いつもと変わらず。」




毎度同じみの答えに、からからと佐伯さんは笑って。





「３番テーブルに運んでくれる？」




淹れたての熱いコーヒーが入った真っ白なカップとソーサーを指差した。




「はい。」




3番テーブルには若いカップルが座っている。

急いで手を洗って消毒し、運んだ。



空のトレイを片手に見回してみると、今日もお客さんが結構入っている。



繁盛しているのだ。



こんなに小さくて、わかりにくい場所にあるというのに。



その理由は、なんとなくわかる。

何しろ、ここは居心地が良い。


温かい空気、コーヒーの香り、お湯が沸いた時にあがる湯気。


店主の佐伯さんはいつも穏やかな笑みを絶やさず、人の気持ちも乱さない。


セレクトした輸入菓子もセンスがいい。


たまに手作りもあるのが、ちょっと笑える。