最初から、僕の手中に君はいる
10 焦らされる キス
『風呂から出たら、少し話をしようか……。ロビーで待ち合わせでもいい？』
その言葉はどんな意味が込められているのだろう。
私は、ホテルの大浴場で頭を洗いながらずっと考えていた。
昼間、海で遊んでからは、結局夕方も吉住達と外で食事をした後、予告通りホテルに入った。
フロントで２人並んでキーを受け取ると、どんな顔をして畑山を見ていいか分からなくなったが、一つ確実なことは、嫌ではない、ということだ。
『風呂から出たら、少し、話を……』
少し、話を……。
付き合うか、合わないか、という話だろうか。
……どうしよう……。
自分でも、どう説明して良いか分からなかったが、少し怖いと不安に思っていることは確かだった。
今まで、どちらかというと苦手の部類に入っていた畑山に、突然こんなホテルまで連れてこられて、しかも、好き、だとか……。
信じられない。
少し前までは、話すこともほとんどない人だったのに。前から話そうと努力していた、なんて言われても、少し信じがたい。
昼間もそうだ。みんなに散々からかわれながらも、堂々とホテルの話を出すところや、水上バイクの慣れた手つき。女性に慣れている証でもあるような気がした。
年は10も上。35になるまでも、散々遊んできたのかもしれない。
しばらくしたら営業部に戻るというし、一時の遊びの可能性も、ないとは言い切れない。
そんな中で、本当に全ての言葉を本気ととっていってもいいのかと迷いに迷い、不安を自らで何倍にも仕立てあげてしまう。
結局、迷いはふっきれず、不安と疑問を散々並べながら、風呂から上がった。
時間は指定されていなかったが、とりあえず、ロビーに降りていく。
浴衣姿を褒められたらどうしよう、とか、結い上げた髪が色気すぎないか、など細かいところにまで不安は募った。
「お待たせして、すみません……」
午後9時のロビーは静かで、人の行き来も少ない。ソファに腰かけてテレビを見ていた浴衣姿の畑山は、すぐに立ち上がり、
「外行こうか」
と、先に立った。
その、布１枚の浴衣に、どきどきする。
俯き加減で歩きながら、自動ドアで一旦隣に止まると、さっと、左手をとられて驚いた。
「……」
顔を見る勇気はない。
もちろん、振り払う勇気もない。
「10時くらいまで、チャペルが解放されてるらしいから、行ってみようか」
…………。
突然、結婚式の図が頭に浮かんだ。
そのことしか、頭が回らなくなる。
「ここ、吉住の結婚式で来たことあるんだ。えっと、もう5年くらい前かな」
「吉住さん、素敵でした。真紀さん、大変そうでしたけど、今日はすごく楽しかったです」
私は、素直に今日の感想を述べた。
「直が余計だったけどね」
畑山は笑いながら言った。
「全く直は……まあ、まだ24だから仕方ないけど」
「あ、私よりも年下だったんですか」
「うん。高卒で兄貴の店手伝うって自分から言い出してね。仕事し始めてからはマシになったけど。
ジェットから落ちた時、怖かったでしょ。あれもごめんね。避けきれなくて」
「あっ、いえっ、大丈夫です。面白かったですよ」
気を遣って、とりあえず笑った。
「良かった」
畑山は、握る手に少し力を込めた。
辺りは街灯があるがお互いの顔は暗くてよく見えず、その手が、ただ温かいことだけは伝わった。
チャペルはすぐ近くにあり、既に足はその敷地内に踏み入れようとしている。
「えっと、確かね……」
言いながら、畑山は、重そうなドアを片手で開けた。
「チャペルのフロアには入れないけど、あ、ここか」
ドアから入ってすぐ右に階段がある。
「ここの２階から少し見られるようになってるって言ってた」
手を引かれて、言われるがままに、階段を昇る。
２階に上がり、更に進むと、少し踊り場があり、そこから下のチャペルが見下ろせるようになっていた。
ブルーのダウンライトで少し檀上を照らし、その檀上からは、海が一望できるようになっている。
「うわあ……、ここ、すごく広いですね。天井もすごく高い……」
「良いリゾートホテルだからね」
「ステンドグラスがすごく綺麗……」
天井がドーム型になっており、中心部にはステンドグラスがはめ込まれていた。
「昼間、光が入るととても綺麗だったよ」
しばし、柵に手をかけて、館内を見入る。手をつないでいることも忘れるほどの広さと、美しさを兼ね揃えたチャペルで、今まで行った式場のどこよりも素敵であった。
「ここに決めてもいいよ」
「えっ……」
畑山の顔を見ようとして、やめた。
「…………」
何をどういえばいいか、分からない。
「ここに……決めて……も？」
言葉を繰り返す以外何も思いつかなかった。
「ここに決めても」
畑山は、握っていた手を離し、繰り返した。
「今日は何もしないから安心して」
言いながら、背後のその手がまわって来て、驚いて背を正した。
背中の真ん中に、手をあてられる。
「今は……どきどきしてる？」
「えっ、あっ、そう……ですねっ……」
どう返してよいか分からず、ただ相槌を打つ。
背中の手は、ゆっくり少し下がり、身体が少し弓なりになる。
「けど、嫌じゃない？」
手は帯のところで止まり、腰の上にある。
「えっ……嫌って？」
「今の状況」
「…………」
「嫌？」
畑山は、どんどん詰め寄ってくる。
「いやじゃ……ないです……」
思っていることを正直に言った。
「僕のこと、好き？ それとも、分からない？」
選択肢がちゃんとあって良かった、と思う。
私は、すぐに答えた。
「……分かりません……」
畑山はぐっと近づくと、背後から抱きしめるように、自らの左腕で私の身体を包み、左手の上に手を重ねて来る。
「もう少し近づけば、分かるようになるかもしれないね……」
畑山の左手の人差し指が私の指の上を何度も撫でる。
それが、左手の薬指だということに気付き、１人でカッとなった。
「まだ……どきどきしてる？」
その声は近い、顔のすぐ側だ。
私は身を少し縮めて答えた。
「……はい……」
声が震える。
それを察したのかどうなのか、今度は畑山の右手が顎をとらえた。
「そういうのはね……」
キスされるかもしれない、と身構える。案の定、顔を畑山の方に向かされた。
顔が近い。
「僕のことが好きっていうことなんだよ」
「……好き……？」
「今はまだ自覚するのをためらってるだけ。
…………いいよ、キスしたければしても」
「えっ！？」
驚いて身を引いた。
畑山はパッと身体を離して、笑う。
「そうだね……キスしてもらおうか」
「えっ、そんなっ……えっ……」
私は困り果てて、俯いた。
「今すぐとは言わないよ。まあ、なんというか、気が乗ったら」
そんな適当なことでいいのか！？ とつい心の中で突っ込んでしまう。
「さ、一度出ようか。今日は疲れたしね。早く寝よう」
畑山は言いながら、一歩踏み出し、手を引いてくれる。
「…………」
結局何もしなかったことを今になって少し後悔しながら、ただその後をついて行く。
キスされるかもしれないとは思ったが、まさか自分からするなんて……さすがにそれは、やっばり……でもちょっと……。
「どうしたの？ さっきから無言だけど」
チャペルから出るなり、畑山は聞いた。
「いえっ……別に、そんな……」
だけど、少し心残りな気がして、足を止めた。
「……なんでもない？ 何でも言ってね」
畑山は優しく、こちらの顔を伺う。
「…………」
「もう一度聞こうか？」
「えっ……」
私は、顔を上げた。
「僕のこと、好き？ それとも、分からない？」
そう聞かれると、少し、分からなくなる。
「……よく……まだわかりません……」
「そう……じゃ……キスしたいってことなのかな」
そう聞かれると、なんか、ちょっと違う気がするんですけど！
「したい？ したくない？」
「……」
詰め寄られると、どんどん顔が俯いていってしまう。
「素直じゃないな」
畑山は笑いながら、
「顔上げてよ。せめて」
「もっと」
羞恥心を抑えて、顎を上げる。
「……」
上を向いた唇に、畑山は親指でなぞり、感触を確かめた。
「まあけど、好きって自覚してからにしよう。後悔してもいけないし」
言いながらも、指を何度も這わせてくる。その心地よい感覚に、少し眠気を感じるほどだった。
「……後悔しない？」
気持ちを察してくれたのか、畑山はもう一度きいた。
「……しません……」
今度は簡単に答えられる。
「僕のこと、好きだよね？」
畑山の顔はどんどん近づいてくる。
「……それを信じて、キスするよ」
その言葉はどんな意味が込められているのだろう。
私は、ホテルの大浴場で頭を洗いながらずっと考えていた。
昼間、海で遊んでからは、結局夕方も吉住達と外で食事をした後、予告通りホテルに入った。
フロントで２人並んでキーを受け取ると、どんな顔をして畑山を見ていいか分からなくなったが、一つ確実なことは、嫌ではない、ということだ。
『風呂から出たら、少し、話を……』
少し、話を……。
付き合うか、合わないか、という話だろうか。
……どうしよう……。
自分でも、どう説明して良いか分からなかったが、少し怖いと不安に思っていることは確かだった。
今まで、どちらかというと苦手の部類に入っていた畑山に、突然こんなホテルまで連れてこられて、しかも、好き、だとか……。
信じられない。
少し前までは、話すこともほとんどない人だったのに。前から話そうと努力していた、なんて言われても、少し信じがたい。
昼間もそうだ。みんなに散々からかわれながらも、堂々とホテルの話を出すところや、水上バイクの慣れた手つき。女性に慣れている証でもあるような気がした。
年は10も上。35になるまでも、散々遊んできたのかもしれない。
しばらくしたら営業部に戻るというし、一時の遊びの可能性も、ないとは言い切れない。
そんな中で、本当に全ての言葉を本気ととっていってもいいのかと迷いに迷い、不安を自らで何倍にも仕立てあげてしまう。
結局、迷いはふっきれず、不安と疑問を散々並べながら、風呂から上がった。
時間は指定されていなかったが、とりあえず、ロビーに降りていく。
浴衣姿を褒められたらどうしよう、とか、結い上げた髪が色気すぎないか、など細かいところにまで不安は募った。
「お待たせして、すみません……」
午後9時のロビーは静かで、人の行き来も少ない。ソファに腰かけてテレビを見ていた浴衣姿の畑山は、すぐに立ち上がり、
「外行こうか」
と、先に立った。
その、布１枚の浴衣に、どきどきする。
俯き加減で歩きながら、自動ドアで一旦隣に止まると、さっと、左手をとられて驚いた。
「……」
顔を見る勇気はない。
もちろん、振り払う勇気もない。
「10時くらいまで、チャペルが解放されてるらしいから、行ってみようか」
…………。
突然、結婚式の図が頭に浮かんだ。
そのことしか、頭が回らなくなる。
「ここ、吉住の結婚式で来たことあるんだ。えっと、もう5年くらい前かな」
「吉住さん、素敵でした。真紀さん、大変そうでしたけど、今日はすごく楽しかったです」
私は、素直に今日の感想を述べた。
「直が余計だったけどね」
畑山は笑いながら言った。
「全く直は……まあ、まだ24だから仕方ないけど」
「あ、私よりも年下だったんですか」
「うん。高卒で兄貴の店手伝うって自分から言い出してね。仕事し始めてからはマシになったけど。
ジェットから落ちた時、怖かったでしょ。あれもごめんね。避けきれなくて」
「あっ、いえっ、大丈夫です。面白かったですよ」
気を遣って、とりあえず笑った。
「良かった」
畑山は、握る手に少し力を込めた。
辺りは街灯があるがお互いの顔は暗くてよく見えず、その手が、ただ温かいことだけは伝わった。
チャペルはすぐ近くにあり、既に足はその敷地内に踏み入れようとしている。
「えっと、確かね……」
言いながら、畑山は、重そうなドアを片手で開けた。
「チャペルのフロアには入れないけど、あ、ここか」
ドアから入ってすぐ右に階段がある。
「ここの２階から少し見られるようになってるって言ってた」
手を引かれて、言われるがままに、階段を昇る。
２階に上がり、更に進むと、少し踊り場があり、そこから下のチャペルが見下ろせるようになっていた。
ブルーのダウンライトで少し檀上を照らし、その檀上からは、海が一望できるようになっている。
「うわあ……、ここ、すごく広いですね。天井もすごく高い……」
「良いリゾートホテルだからね」
「ステンドグラスがすごく綺麗……」
天井がドーム型になっており、中心部にはステンドグラスがはめ込まれていた。
「昼間、光が入るととても綺麗だったよ」
しばし、柵に手をかけて、館内を見入る。手をつないでいることも忘れるほどの広さと、美しさを兼ね揃えたチャペルで、今まで行った式場のどこよりも素敵であった。
「ここに決めてもいいよ」
「えっ……」
畑山の顔を見ようとして、やめた。
「…………」
何をどういえばいいか、分からない。
「ここに……決めて……も？」
言葉を繰り返す以外何も思いつかなかった。
「ここに決めても」
畑山は、握っていた手を離し、繰り返した。
「今日は何もしないから安心して」
言いながら、背後のその手がまわって来て、驚いて背を正した。
背中の真ん中に、手をあてられる。
「今は……どきどきしてる？」
「えっ、あっ、そう……ですねっ……」
どう返してよいか分からず、ただ相槌を打つ。
背中の手は、ゆっくり少し下がり、身体が少し弓なりになる。
「けど、嫌じゃない？」
手は帯のところで止まり、腰の上にある。
「えっ……嫌って？」
「今の状況」
「…………」
「嫌？」
畑山は、どんどん詰め寄ってくる。
「いやじゃ……ないです……」
思っていることを正直に言った。
「僕のこと、好き？ それとも、分からない？」
選択肢がちゃんとあって良かった、と思う。
私は、すぐに答えた。
「……分かりません……」
畑山はぐっと近づくと、背後から抱きしめるように、自らの左腕で私の身体を包み、左手の上に手を重ねて来る。
「もう少し近づけば、分かるようになるかもしれないね……」
畑山の左手の人差し指が私の指の上を何度も撫でる。
それが、左手の薬指だということに気付き、１人でカッとなった。
「まだ……どきどきしてる？」
その声は近い、顔のすぐ側だ。
私は身を少し縮めて答えた。
「……はい……」
声が震える。
それを察したのかどうなのか、今度は畑山の右手が顎をとらえた。
「そういうのはね……」
キスされるかもしれない、と身構える。案の定、顔を畑山の方に向かされた。
顔が近い。
「僕のことが好きっていうことなんだよ」
「……好き……？」
「今はまだ自覚するのをためらってるだけ。
…………いいよ、キスしたければしても」
「えっ！？」
驚いて身を引いた。
畑山はパッと身体を離して、笑う。
「そうだね……キスしてもらおうか」
「えっ、そんなっ……えっ……」
私は困り果てて、俯いた。
「今すぐとは言わないよ。まあ、なんというか、気が乗ったら」
そんな適当なことでいいのか！？ とつい心の中で突っ込んでしまう。
「さ、一度出ようか。今日は疲れたしね。早く寝よう」
畑山は言いながら、一歩踏み出し、手を引いてくれる。
「…………」
結局何もしなかったことを今になって少し後悔しながら、ただその後をついて行く。
キスされるかもしれないとは思ったが、まさか自分からするなんて……さすがにそれは、やっばり……でもちょっと……。
「どうしたの？ さっきから無言だけど」
チャペルから出るなり、畑山は聞いた。
「いえっ……別に、そんな……」
だけど、少し心残りな気がして、足を止めた。
「……なんでもない？ 何でも言ってね」
畑山は優しく、こちらの顔を伺う。
「…………」
「もう一度聞こうか？」
「えっ……」
私は、顔を上げた。
「僕のこと、好き？ それとも、分からない？」
そう聞かれると、少し、分からなくなる。
「……よく……まだわかりません……」
「そう……じゃ……キスしたいってことなのかな」
そう聞かれると、なんか、ちょっと違う気がするんですけど！
「したい？ したくない？」
「……」
詰め寄られると、どんどん顔が俯いていってしまう。
「素直じゃないな」
畑山は笑いながら、
「顔上げてよ。せめて」
「もっと」
羞恥心を抑えて、顎を上げる。
「……」
上を向いた唇に、畑山は親指でなぞり、感触を確かめた。
「まあけど、好きって自覚してからにしよう。後悔してもいけないし」
言いながらも、指を何度も這わせてくる。その心地よい感覚に、少し眠気を感じるほどだった。
「……後悔しない？」
気持ちを察してくれたのか、畑山はもう一度きいた。
「……しません……」
今度は簡単に答えられる。
「僕のこと、好きだよね？」
畑山の顔はどんどん近づいてくる。
「……それを信じて、キスするよ」
