◇桜ものがたり◇

血筋

　
　鎮守の神の森は、ざわめいていた。


　社（やしろ）を守る神の守（もり）が交代の時を迎えようとしていた。



　榊原八千代（さかきばらやちよ）は、長い間行方不明になっている

　長男の榊原春樹（さかきばらはるき）を探していた。

　思いの方角へ人を遣わし捜索したが、

　不思議なことに行方が判らなかった。


　春樹の結界の力か、

　はたまた、未知の力が及んでいるように感じられた。


　思い起こせば、春樹の力は、生まれながらにして強く、

　神の守の風格を備えていた。

　弟の冬樹とは比べものにならなかった。

　それ故に八千代は、春樹に期待していた。



　突然、何の力も持たない山里の小夜と結婚したいと言い出して、

　猛反対すると姿を消した。


　その足あとを途中までは辿ることができた。

　にもかかわらず、突然、春樹の気配が掻き消えた。


　八千代は、恐れていた春樹の死を自ら確認する決心をして、

　春樹との決別を果たす旅に出る。