「下手だね」 「じゃあ聞かなかったら？」 夜の歩道橋で出会った、最悪な男の子。 精神的な病を抱え、 夜になると独りで街を彷徨ってしまう私と、 白血病を患い、病院でギターを弾く彼。 最悪の出会いだったはずなのに、 彼の歌は、いつしか私の夜を変えていった。 「俺の歌、好きか？」 「……うん。大好き」 歌に救われ、 彼に惹かれていく。 だけど彼には、 私に言えない秘密があった。 「約束する。また明日も歌うから」 その約束が、 永遠に続くと思っていた。 けれど――もう一度出会った貴方は、 あの日と同じ笑顔で笑っていた。 「俺、今度こそ――」 その言葉の意味を、 私はまだ知らない。 　─ 　✦ 　─ 大好きだったから、貴方を大嫌いになった。 そして私は、 貴方が残した最後の歌を――歌い継ぐ。

俺は、君の右手になりたかった。 ただ、隣で君の描く青空を見ていたかった。 君の絵が、 君の笑顔が、 君の夢が、 全部、全部好きだと気づいた頃、 君はすでに俺の隣にはいなかった。 『卒業おめでとう⋯⋯碧南』 長い長い人生の、 ほんの数ヶ月だけの付き合い。 恋人同士だったわけでも、 古くからの知り合いだったわけでもない。 『凌、もう⋯⋯私のことなんか忘れて』 赤の他人同士だったからこそ、 互いに突き放しちゃったりなんかして。 『自分はもういねぇから簡単に言えるけどさ、 たった一人残される側にでもなってみろよ⋯⋯っ！』 君の描く青空は、 遠くへ滲んで消えていった───……。

私は箱入り娘。 外の世界を知らない、 哀れな小鳥。 愛されすぎた私は、 愛し方を知らない。 『私、ボディーガードなんていらないよ？』 私が箱入り娘になったのは、 過保護な父親の影響。 『今日からお嬢のボディーガードを務めます』 ただボディーガードがつくだけならよかった。 でも、 過保護な私の前に現れたのは、 最先端技術を搭載した護衛ロボットだった。 ❦ 生粋の箱入り娘 神条　新那 （しんじょう　にいな） × お嬢の無感情ボディーガード コードネーム：R-01 神条　零 （しんじょう　れい） 通称：アール ❦ 『お嬢、あまり俺を揶揄うな』 ロボットだから無感情のはずなのに。 『俺が絶対に護ってやる。だから、お嬢は黙って護られてろ』 心なんて持ってないはずの彼には、 確かな愛と優しさがある。 その甘さは、一級品。

いつも、いつも、 どれだけ食べてもお腹が満たされない。 お昼は持参のお弁当に 追加で購買で買ったパンを食べる。 六限が終わる頃にはまたお腹が鳴って、 家に帰ればすぐに お菓子を食べないと耐えられない。 そんな私が出会ったのは、 自分で料理を作って、 自分で食べられる『調理部』 体験入部の時点で 『よく食べる変わった子』 なんて肩書きがついちゃったけど、 そんなのご飯には関係ないよねっ！ 「そんな美味しそうに食べてくれると、 作りがいがあるよ」 体験入部の時、 ただ食べることだけを考えていた私に、 彼は手料理を持ってきてくれた。 「先輩の作るご飯すっごく美味しいです！」 「ははっ、ならまた食べにおいで。 いつでもあったかいご飯作って待ってるから」 きっと、 私はそんな優しさに───恋しちゃったんだ。 「お前の『美味しい』が、一番嬉しか」 先輩が作る料理には、 惚れ薬でも入ってるのかな。 それくらい、 先輩が見せる顔も、 料理も、 言葉も、 全部甘くて……。 私の心は、 先輩にじっくり弱火で焼かれてしまったの───。

一枚の紙の中に、 青空があった。 何色もの絵の具。 聞いたこともない変な形の道具。 絵の具が固まったパレット。 全部、君という存在を具現化したもの。 『先輩の、右手にしてほしいんです！』 あの時の俺は、ただ自分のエゴを押し付けていただけ。 君のことなんて、何も考えていなかった。 『人との出会いってのは、 自分を良いようにも、 悪いようにも変えてしまうから』 『先輩には、そんな…… 自分を良くも悪くも変えてしまうような、 決定的な出会いがあったんですか？』 そう問うと、 君はやけに悲しそうな目をした。 それでも君は、 そう思わせるような人がいたんだと、教えてくれた。 『凌には凌にしか描けない絵がある。どうか、君だけの絵を描き続けて』 好きとか。 気になるとか。 そういうことじゃないと思ってた。 ただ、見ていたかったんだ。 君が描く、“青空”を───……。