その日の夕刻。
　凪は小さな風呂敷包みを胸に抱え、将臣の部屋の前で立ち止まった。
　襖の向こうから、紙をめくる静かな音だけが聞こえてくる。
「……将臣様」
　静かに声をかけると、中から「入っていいぞ」と低い声が返ってきた。
　凪はゆっくりと襖を開けた。
　将臣は机へ向かったまま書類に目を落としていたが、凪の姿を見ると手を止めた。
「どうした。その荷物は」
　凪は風呂敷を抱え直すと、まっすぐに将臣を見つめた。
「今日、実家へ行ってまいりました」
　将臣は何も言わず、凪を見つめ返す。
「兄の遺品から……記憶を読みました」
　将臣の指先が、ぴくりと跳ねた。
「兄は……将臣様を恨んではおりませんでした」
　将臣は微動だにせず、言葉も発しない。
　部屋に重い静寂が落ちる。
「それだけではありません。誰一人として……安藤軍医を恨んでいる方はいませんでした」
　凪の絞り出すような一言が落ちた、その瞬間だった。
　将臣の肩が、小さく震えた。そして、俯くと、唇を痛いほど噛み締めていた。

　長い、長い沈黙が流れる。
　やがて、掠れた将臣の声がこぼれ落ちた。
「……そうか」
　その一言だけで、長年胸の奥に押し込めていた重い鎖が、崩れ落ちていくようだった。将臣はゆっくりと目を閉じる。
「桐谷が……そう……伝えたのか？」
　凪が前を見据える。
「……はい」
「……ありがとう。伝えてくれて」
　将臣は泣きそうなのに、どこか救われたように笑おうとしている──そんな顔だった。
　凪も静かに、けれど哀しく微笑んだ。
「ですから……もう、将臣様が責任を負う必要はございません」
　将臣は小さく息を吐き出した。
「ああ……そう言われると、少し楽になる」
　その安らぎの表情を見て、凪はぎゅっと風呂敷を抱き締めた。
（今しかない──）
「……将臣様」
「ん？」
　どこか穏やかな将臣の声。
　凪は一度、長く息を吸い込んだ。
「もう……自由になってください」
　将臣の表情が固まる。
「……自由？」
　凪はゆっくりと頷いた。
「はい」
胸の奥がちぎれるほど痛い。それでも、頬を上げて必死に笑った。
「私たち──」
　今度は、一度だけ短く息を吸う。

「離縁いたしましょう」