終業を告げるチャイムが社内に響き渡る。

真由は周囲の目を気にしながら、そっとスマートフォンの画面を開いた。

​渡されたカードの裏にあるQRコードを読み込むと、トーク画面に現れたのは、シンプルなデフォルトのアイコンと「蓮」という最小限の表示。

​胸の高鳴りを抑えながら、短くメッセージを作成する。

​『お疲れ様です。総務部の市川です。カードを拝受いたしました』

​送信ボタンを押してから数分。まだオフィスを出る前の給湯室で画面を確認すると、すでに「既読」がつき、間を置かずに返信が届いた。

​『無事に届いてよかった。今夜、少し時間を取れるだろうか』

​画面を見つめる真由の指先がかすかに震える。

​『はい、大丈夫です』

​『１９時半に、本社裏手の中華料理店（個室のある店だ）の角を曲がった路地に車を回す。社を出る時は時間差をつけ、周囲に気をつけて来てほしい』

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