グローバル新製品プロジェクトのメンバーに自分の名前が載っているのを見つけたとき、本当は嬉しかったはずなのに、胸の奥に引っかかるものが残ったまま、素直に喜べなかった。

その理由は分かっている。

隣に並んでいた名前が、右京くんだったからだ。

同じタイミングで選ばれた意味を考えないほど鈍くはないし、周りがどう見るかも簡単に想像できる。


「今回、どっちが主導握るんだろうね」


そんな声が聞こえてきて、何も聞いていないふりをしながら、無意識に手に力が入る。


「次のリーダー候補ってこの二人でしょ。どっちか外れるんじゃない？」


冗談みたいに笑いながら話しているのも、ちゃんと聞こえている。別に競いたいわけじゃない。

右京くんと同じ方向を見て、いいものを作りたいだけなのに、どうしてこういう話になるんだろうと、小さく息を吐いた。


「香坂」


名前を呼ばれて振り向くと、そこにいるのは右京くんだった。


「（あ～…かっこいい、ストレス発散なる～癒し～）」


なんて心の中では軽く手を合わせて拝んでいるのに、実際の顔はいたって真顔を装うしかない。


「来週から試作が始まるから、そのつもりでよろしく」


淡々としたその声に、仕事モードのスイッチが一段階上がるのを感じる。


「はい」


短く返事をして、差し出された資料を受け取る。表紙には大きく『グローバル新製品プロジェクト』と印刷されている。
今回のプロジェクトは今までよりも規模が大きい。失敗は許されないし、関わる人も多い。だからこそ、余計に緊張する。

今回はあまり喧嘩しないといいけど…！