一泊旅行を控える中、二人の関係はこれまでとは目に見えて変わっていた。

　家族のような光景を見た乙哉は勿論、察しの良い皐月も二人の関係が変わったことに気付いてはいたが、同居する他の組員たちですら二人の関係性が変わったことに気付いていた。

　それというのも隠しきれない羽衣子への昴の愛が原因だった。

　ことある毎に羽衣子を心配するのはまだ良いとして、自宅に居る羽衣子に定期的に連絡を取ったり、帰宅する前は必ずこれから帰る旨を伝えたり、自分以外の人間(希海以外)が不用意に羽衣子に近付けば何の用があるのかを問いただされる。

　初めは皆戸惑っていたものの、数日経てば慣れたようでそれが日常だと気にしなくなった。

　身内の間では仲睦まじい恋人同士として微笑ましく見守られているだけだが、極道の世界ではその甘さが命取りになる。

　昴自身、そのことは誰より理解していたからこそ、任務中には私情を持ち込まぬよう以前にも増して気を引き締めながら日々を過ごしていたのだけど、水面下では確実に不穏な影が動き始めていた。

「羽衣子、ちょっといいか？」

　ある夜、昴は希海の寝かし付けを終えて自室に戻ろうとしていた羽衣子に声を掛ける。

「はい？」
「週末の旅行の話だが、ここを予約しておいた」

　そう言って手渡したのは宿泊先の詳細が書いてある用紙だった。

「希海は乙哉たちと組長(オヤジ)さんのところへ泊まりに行かせることで話がついてたから安心してくれ」
「そうなんですね、良かったです。でも、希海くんを置いて旅行に行くのは……少し気が引けちゃいますね……」
「……そうだな。けど、希海が居たら何も出来ねぇからな、仕方ないさ」
「……っ！ そ、そう、ですよね……」

　そう答えながら受け取った用紙に目をやった羽衣子は驚いた。

「え、宿泊先って、ここ、ですか？」
「ああ、色々調べて良さそうなところを選んだが、気に入らなかったか？」
「違います、寧ろ、その逆です……ここってテレビや雑誌でもたびたび特集されてる人気の温泉宿ですよね？ 料金は結構お高めだけど、景色や料理も一級品で芸能人がお忍びで利用しているって……」
「そうなのか？ 俺はそういうことには疎くてな……。組員なんかにも調べさせて、ここが候補に上がったんだ」
「……本当に良いんですか？」
「良いに決まってるだろ？ お前が喜んでくれたら俺としては一番嬉しいよ」
「嬉しいです――ッ」

　羽衣子が言葉を続けようとしたものの、それは昴によって遮られた。