土曜日だった。

雲ひとつない晴天。

空気は少し暖かくて、街には春の終わりみたいな匂いが漂っていた。

洸太は待ち合わせの十分前には駅へ着いていた。

落ち着かない。

スマホを見て。

時間を見て。

また人混みへ視線を戻す。

二十八にもなって、何やってるんだろうと思う。

でも、それくらい今日を楽しみにしていた。

「……早すぎじゃない？」

後ろから声がして、洸太は振り返る。

文姫が立っていた。

白の薄手ニット。

淡い色のロングスカート。

晴れた日の光が似合う人だ、と洸太は思った。

高校の頃より、大人っぽくなっている。

でも笑った時の雰囲気は変わっていない。

洸太は一瞬見惚れてしまって。

そのまま素直に口に出た。

「普通に綺麗だなって思って」

文姫が目を丸くする。

「いきなり？」

「……ごめん」

「ほんと変わってないね」

困ったみたいに笑う文姫を見て、洸太も少し笑った。

その瞬間。

文姫は胸の奥が少し熱くなるのを感じる。

高校の頃も、洸太は時々こうだった。

思ったことを、そのまま言う。

照れもなく。

駆け引きもなく。

だから困る。

二人は駅前を歩き出す。

昼は洸太が予約していたカフェへ行った。

窓際の席。

柔らかい日差し。

運ばれてきたパスタを見て、文姫が笑う。

「高校の頃よりちゃんとした店知ってるじゃん」

「失礼だな」

「昔なんてチェーン店ばっかだったのに」

「金なかったんだよ」

その会話が妙に楽しい。

昔みたいだった。

でも、少し違う。

高校生の頃より、ちゃんと相手の顔を見て話せている気がした。

食べ終わったあと、二人は街を歩いた。

雑貨屋へ入って。

本屋へ寄って。

途中で文姫が猫の置物を見つけて立ち止まる。

「これ可愛い」

そう言って笑う横顔を見ながら、洸太は思う。

ああ、やっぱ好きだな、と。

文姫は文姫で、少し戸惑っていた。

楽しい。

想像していたよりずっと。

洸太といると、自然に笑える。

気を張らなくていい。

無理をしなくていい。

しかも今日は、ずっと自分を見てくれている感じがした。

昔みたいに苦しそうじゃなく。

でもちゃんと、特別に扱われている感じがする。

それが嬉しかった。

夕方。

ゲームセンターの前を通った時だった。

洸太がふと立ち止まる。

「あ」

「なに？」

「覚えてる？」

ガラス越しに見えるクレーンゲーム。

高校の頃、文姫が欲しがっていたぬいぐるみを、洸太が必死に取ろうとしていたのを思い出す。

結局取れなくて、二千円くらい無駄にした。

文姫が吹き出す。

「懐かし」

「マジで下手だった」

「今も下手そう」

「やってみる？」

「えー」

そう言いながら、文姫は少し楽しそうだった。

結局、二人で店へ入る。

高校生みたいだった。

でも、その時間がたまらなく愛しかった。

文姫は思う。

たぶん自分は。

思っているよりずっと、洸太といる時間が好きなんだ、と。