空は分厚い灰色の雲に覆われ、雨が降ったり止んだりを繰り返している。
　日照時間も短く、気温も日本より数度低いロンドンは、すでに真冬のような寒さだ。

　赴任から三か月。
　言葉の壁や容赦ない業務の波にもようやく慣れ、生活の基盤は落ち着きを見せ始めていた。


　しかし――俺は今、どうしようもない苛立ちに支配されている。


　霧雨に濡れた石畳の趣や、古い街並みを彩るイルミネーションも目に入らない。
　凍てつく夜風を切りながら、革靴の踵を荒々しく鳴らして歩く。

　俺の心を乱す原因は、一つしかない。
　それは、マナだ。

　渡英してから毎日欠かさず、時差を縫って電話を繋いでいたというのに。
　突然『二日間くらい、電話できないかも』と伝えられ、昨日から声も聞いていなければ、顔も見られていない。


　――浮気してるんじゃ、ないよな。


　冷たい画面越しでしか、彼女の存在を感じることができない今の状況。
　よからぬ妄想ばかりが膨らみ、焦燥感が募っていく。