水曜の夕方、課長がこのみの席に来て、一枚の紙を置いた。
あすの臨時経営会議の、議題通知だった。
並んだ議題の最後に、手書きで追加された一行がある。

──組織運営に関する調査報告（報告者：篠宮湊）。

「事務局から要請だ。人事から一名、記録要員で入れと。……部長が、お前を出せとさ」

「私、ですか」

「議題の追加申請が篠宮さん名義だからな。カウンターパートのお前が適任だろうと。……気が進まんなら、俺が代わる」

「行きます」

答えたのは反射だった。
指先は、あとから冷えた。

経営会議。
役員フロアの、一番奥の部屋。
三年この会社にいて、自分が入っていい場所だと思ったことは、一度もない。

（調査報告って、何の……？）

その夜、篠宮からは、メッセージの一つもなかった。
何も言ってこないのが、逆に、不気味だった。

木曜、九時五十分。
六階の役員会議室は、相変わらず静かだった。
廊下より二度くらい、空気が冷たい気もする。

長机の向こうにファンドの代表と担当が二人。
こちら側に役員が並び、その真ん中あたりに、藤堂常務がいる。
今日もにこやかで、隣の役員に何か言っては、柔らかく笑っていた。

このみの席は、壁際の記録席だった。
ノートパソコンを開いて、指をキーの上に置く。
指は、まだ少し冷たいままだった。