17時半。

　外科病棟でのヘルプを終え、更衣室で着替えを済ませた私は病院の正面玄関を出た。

　「お疲れ様でしたー」

　行き交うスタッフに挨拶をしながら、スマホを取り出す。

　画面を確認し、大通りから１本逸れた道に入る。

　少し歩くと、見覚えのある黒のSUV。

　…………いた。

　車に近づき、助手席の窓から車内を覗くと、私に気づいた須波先生が中からドアを開けてくれた。

　「おつかれ」

　「お疲れ様です。ありがとうございます」

　出来るだけ速やかに乗り込む。

　シートベルトを締めると、車がゆっくりと走り出した。

　この車に乗るのはニ度目。

　全然落ち着かない。

　緊張とドキドキと嬉しさと……少しの不安と。

　それを隠すかのように、私はまたどうでもいいことをぺちゃくちゃと喋り続けた。

　連れて行ってもらったのは、病院から少し離れた和食のお店だった。

　前に行ったイタリアンよりもカジュアルで、仕事終わりでも気軽に入れる雰囲気。

　料理を食べながら、今日の仕事の話をする。

　「でも和田先生、面白いですね」

　箸を動かしていた先生の手が止まった。

　「……そう？」