夜が明け、やわらかな朝の光が副社長室の大きなガラス窓から静かに差し込んでいた。

​昨夜の熱気を嘘のように包み込む清々しい空気の中、デスクの上には、湯気を立てる２つのコーヒーカップ。

その横には、すでに次なる戦いの舞台となる「アフリカ・グリーン水素開発プロジェクト」の極秘ファイルが広げられていた。

​身だしなみを完璧に整え、早くも「主幹」の凛とした顔に戻ろうとしている真由。

だが、窓の外の街並みを見つめるその横顔には、まだ昨夜の熱の残り香のような幼い赤みがほんのりと残っている。

​その細い腰に、後ろから蓮がゆっくりと腕を回し、愛おしさを噛み締めるように真由の肩に顎を乗せた。

包み込む体温があまりにも温かく、真由の身体からすっと力が抜ける。

​「寝不足ではないか、真由」

​耳元で囁く声はどこまでも低く、甘く、真由を気遣う優しさに満ちていた。

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