その日の夕刻、副社長室。

​鷹司は机上の端末に表示された「取締役会資料：最終承認リクエスト」の通知を開いた。

鷹司は画面に並ぶログの数字を一目見るなり、微かに目を細めた。

​承認ルートのタイムスタンプ、そして修正履歴に添えられた市川真由の簡潔な注記。

​『高条室長より口頭にてデータ差替のご指示をいただきましたが、規定に基づき、昨日副社長より承認済みの確定版（Ver.３ー２）を最終稿としてシステム申請いたします。』

​鷹司は背もたれに深く身体を預け、整った唇の端をわずかに上げた。

​（……なるほど。仕掛けてきたか）

​鷹司は高条香織という女性の有能さを、誰よりも知っている。

高条がデータの旧バージョンと新バージョンを取り違えるなどというケアレスミスを犯すはずがない。

高条は市川真由という社員の「処理能力」と「自分（鷹司）との個人的なパイプの有無」を揺さぶり、炙り出そうとしたのだ。

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