秋の澄み渡る朝の光が、病棟の廊下を鮮やかに照らしていた。

​葵は荷物の整理を終え、私服に着替えた。

病室のベッドは綺麗に整えられ、呼吸器やモニターが並んでいる無機質さが、滑稽にさえ感じられる。

「一ノ瀬さん、準備は整いましたか？」

​ドアが開き、ナースキャップを付けた看護師と、リハビリを担当してくれたＰＴが笑顔で入ってきた。

​「はい。大変お世話になりました」

​葵が深く頭を下げると、看護師はあたたかく微笑み、ファイルを手渡した。

​「御堂先生からの最終指示書と、２週間後の外来予約票です。……先生、朝１番に緊急手術が入ってしまって、直接お見送りには来られないとおっしゃっていました。『指示通り速やかに帰宅させろ』と」

​「……律先生らしいですね」

​葵は思わずくすりと笑みをこぼした。