躊躇いと戸惑いの中で

返品してください

　　　　返品してください






更に数日が経っても、聡太の様子は相変わらずだった。

給湯室へ向かうたびに、チラチラとＰＯＰフロアの中を覗き見するくせに、なにも行動を起こせないままのグズグズな自分。

そばにいって声を聞きたい。
距離を置くって、どのくらい？

素直に訊けない自分がもどかしい。

聡太に触れたい……。

切ない想いが嵩をましていく。



夕方。
定時が近づいてきた頃に、使ったマグを持って給湯室へ向かっていた。
聡太の姿を視界に捉えたら胸の苦しさが増してしまうから、ＰＯＰフロアの前を通る時はつい足早になる。

そんな風にして、聡太のことを気にしないように、自分の中から追い出すみたいにしてやり過ごし、ぼんやりと静かな給湯室でマグを洗っていたら、突然聡太が現れた。
その姿を見て、反射的に息を呑む。

「お疲れ様です」

前と変わらない挨拶をしてくる聡太に、私だけが心臓をドクドクとさせ動揺していた。

「おつかれ……さま」

動揺しすぎて、挨拶ひとつ、スラッと出てこない。

聡太は、飲みかけの缶コーヒーの中身をシンクに捨てると、設置されているゴミ箱へと投げ捨てる。
聡太のことを目で追いながら、心の中ではいくつもの問いかけが浮んでは消えていた。

いつまで距離を置くの？
もう、沙穂って呼んでくれないの？
もしかして、本当は嫌いになっちゃった？
年上なんて、やっぱり重たい存在だよね？
このまま、何もなかったみたいに自然消滅なのかな？

だけど、問いかけは一つも口にできなくて、ただ聡太を目で追うしかできない。