窓ぎわ橙の見える席で

海鮮焼きそばを、２人で食べる

タッパーを入れた紙袋をぶら下げて、仕事終わりの私は暗い夜道をバス停に向かって歩いていた。
パウンドケーキにホイップクリームはつけた方がいいのか、つけるならミントも添えるべきか。
そんなことを考えながらいつもの道を歩く。


平日はお客様の多くがサラリーマンだから、ホイップクリームだのミントだのいらないかなぁ。
甘ったるいの、男の人ってあまり好まないよね。
それなら経費削減で最初から添えない方が良さそうな気もする。
でも見た目が…………、いや、見た目は問題じゃないのか、トキ食堂は。味が求められるんだから。


携帯で手元を照らしてレシピノートを広げながら、アレコレ考えを膨らませる。


でもさ、毎日出してるプリンだって、冷やした器のままお客様に出すんじゃなくて、違うお皿に取り出して、上にちょこんとホイップクリームなんか載せたりしたらかなり印象が変わると思うのよね。
あぁ、凝ってるなぁって思わせることが出来ると思うのよ。
それと同じじゃないのかな、パウンドケーキのホイップクリームやらミントも。


オーナーに要相談……といきたいところだけど、なんとなく、


「ホイップクリームぅ？ミントぉ？いらんいらん！大丈夫、大丈夫！味で勝負だぞ〜、つぐみちゃん！」


とガハガハ笑って一蹴される気がしなくもない。


どうしたものかとため息をつきかけた時、後ろから短い車のクラクションの音が聞こえた。


デザートのことで頭がいっぱいだった私には突然のことすぎて、驚いて持っていたものを全て地面に落としてしまった。
もちろん、まかないを入れた紙袋も。


「ぎゃあ！なんてことだぁぁぁぁぁ……」


思わず叫んでいると、車から慌てたように誰かが降りてきて私の元へ駆け寄ってきた。


「ご、ごめんね、宮間さん！」


なぬ？その声は……。


「辺見くん！？」


振り返ると、紛れもなく辺見くんがいた。
焦ったような表情を浮かべて、私の足元を呆然と見ている。