魔法をかけて、僕のシークレット・リリー

彼女はそう言って、鏡に手を伸ばす。鏡の中の自分をなぞるような仕草に、どこか憂いを感じた。


「魔法使い、ですか？」


声もそうだけれど、喋り方も独特な彼女。
私の問いかけに頷くと、「シンデレラの話は知ってる？」と質問を返した。


「はい、存じております」

「ドレスのないシンデレラは舞踏会に行けない。そこへ魔法使いが現れて、シンデレラをドレスアップするんだ」


彼女の長いまつ毛が伏せる。その奥に潜む瞳は、酷く寂しげだ。


「その魔法使い――まさに君じゃないか」


鏡越しに視線がぶつかった。どきりと心臓が跳ねて、呼吸を忘れる。


「お嬢様は……舞踏会へ、行かれるのですか？」


やっとの思いで口を開いた私に、彼女は「行かないよ」と鼻で笑った。


「僕(・)は、シンデレラじゃないから」

「え……？」


こんなに可愛らしい女の子がこのお宅にいただなんて。今の今までぼんやりと夢見心地だったそんな思いは、一瞬で砕け散った。
どういうこと？　蓮様と葵様の他に、ご息女がいたということではなくて？


「あの、つかぬことをお聞きしますが、お嬢様のお名前は……」


震える声で問う。
鏡の中で私の目をひたりと捉えた彼(・)は、残酷にもその事実を言い放った。


「――五宮蓮。この家の、長男」