女嫌いと男性恐怖症

「は？　何を言ってんだ。俺の声を聞いてもか？」

　いつもよりも、もっと低めに声を出した。
　それなのに陽菜の陰に隠れつつ、うんうんとうなずく。

　確かに直樹が話した時と、晶が話した時とでは違う。
　晶が話しても、怯えた目では見ていない。

　しかしこれだけ身長があるのに、女なんて片腹痛い。
　晶は不機嫌そうな顔をすると、そっぽを向いてムスッと頬づえをついた。

　アハハハハッとまだ笑っていた直樹が、晶に「試しに近づいてみたら。」と言うので、仕方なく立ち上がる。

　近づけばさすがに分かるだろう、と思ったのだ。

　一歩、また一歩と近づいて、とうとう目の前まで来た。

　チビの遥を長身な晶が見下ろす。

　陽菜が警戒しつつも、遥と晶から離れた。
　それでも大丈夫そうだった。

「マジかよ」

　晶を見上げた遥の瞳はどこまでも澄んでいて、汚れを知らない小学生のようだった。

　小学生でも女は女。
　しかし遥は女とは思えない、どちらかといえば小学生の男の子に思えた。

　あの甘ったるい匂いは、気のせいだったのか。
　そう思っていると、後ろで声がした。

　晶は直樹の声を、背中で受け止めた。