メールチェッカー 【1】

日中、予定外の緊急会議が入り、留実は自分の仕事が片づかないまま、もうすぐ定時の午後六時を迎えようとしていた。

よりによって、明日に回せない仕事ばかりが残っている。


あーあ、残業確定か。


留実は、トイレに行く素振りで携帯をこっそりと持ち出すと、恋人の稔矢（としや）にメールを打った。


『ごめん、少し残業。待ち合わせ、七時でお願い』


トイレの鏡を覗き込む。

週末なのに加え、会議で体力を消耗したのか、そこに映る自分の顔はいつもよりもくたびれて見えた。


稔矢とは、行きつけの焼鳥屋に行くことになっている。

活気溢れる店内に広がる、香ばしい匂い。

思い浮かべた途端、腹の虫がざわつき始めた。


――ビールが待っている。頑張ろう。


何とか腹の虫たちをなだめ、トイレから出ようとしたその時、手中の携帯が小刻みに震えた。