二度目の結婚は、溺愛から始まる

過去の傷、現在の痛み

「ごちそうさま」

「ありがとうございました」


最後の客を見送った征二さんが、ドアに「CLOSED」のサインを出すのを見届けて、わたしは大きく息を吐いた。


（つ、疲れた……）


当初は、お試しに一、二時間程度お手伝いをして帰るつもりだったが、夜シフトのアルバイトから風邪でダウンしたと連絡があり、結局閉店まで働くことになってしまった。

ほんの五時間程度で疲労困憊なのは、七年のブランクのせいも多少はあるが、主に征二さんの前で失敗はできないという緊張感のせいだ。

幸い、大きなミスをすることなく乗り切れたが、役に立ったと胸を張って言えるレベルには程遠かった。


「おつかれさま、椿ちゃん。突発的なことだったとはいえ、初日からコキ使っちゃって、ごめんね？　片づけはいいから、もう上がって」

「……大したお役に立てず、すみません」

「そんなことないよ！　すごく助かった。ああ、でも……なし崩しでお願いしちゃったけれど、予定はなかったの？」

「あ……」


言われて初めて、蓮に何の連絡もしていないことに気がついた。
帰りは遅くなると聞いていたけれど、時間までは確かめていない。


（まあ、いい大人なんだし、そんなに心配はしていないだろうけれど……）


そんな軽い気持ちで鞄からスマホを取り出したわたしは、表示された蓮からの着信履歴とメッセージの数にぎょっとした。


（え……？　嘘っ！）


八時過ぎくらいから、ほぼ十分おきで電話の着信、メールやSNSのメッセージがある。


最初は「どこにいる？」という軽い質問だったのが、最後には「とにかく連絡をくれ」という悲痛な叫びになっていた。


「椿ちゃん？　大丈夫？」


スマホを手に固まるわたしを見て、征二さんが不審な顔をする。


「だ、大丈夫じゃないかもしれないです……」

「もしかして、雪柳さんと約束していた？」

「や、約束というか……」


じっと見つめられ、今後のことを考えても黙っているわけにはいかないと観念した。


「実は……いま、蓮と同居してるんです」

「え」