月に魔法をかけられて

嬉しさと寂しさと……

「副社長、お待たせしました。遅くなりましてすみません……」

ホットカーペットの真ん中にテーブルをセットし、その上を黄色の台拭きで拭く。

「すみません。椅子じゃなくて、このまま座って食べなきゃいけないから、足が痛くなると思うんですけど……」

「そんなの全然気にしなくていいよ。なんか手伝うことある？」

テーブルを拭いている私の顔をチラッと覗き込む。

「えっと……。じゃあ、ごはん持ってくるので、テーブルの上に並べてもらってもいいですか？」

「わかった」

私はキッチンに戻り、ロールキャベツを２つのグラタン皿に入れ、なすを楕円形の煮物皿に入れて盛り付けると、その上から糸唐辛子とごま油を少し垂らし、お盆に乗せてテーブルに運んだ。

「おっ、これってロールキャベツ？。旨そー。これは茄子だよな？　ごま油の匂いがする。美月、今の時間でこれ作ったのか？」

お皿に盛った料理をテーブルに並べながら、子供のように反応している。

普段の副社長からは想像つかない姿を見て、私は微笑ましくてクスッと笑みが零れた。

卵焼きを長細い平皿に乗せて、お椀に少し天かすを入れたあと、味噌汁を注ぐ。

そして最後にご飯をお茶碗に装うと、またお盆に乗せて持って行った。

冷蔵庫からペットボトルのお茶を出しグラスに注ぎ、箸をセットしたところで、副社長の前に座った。

「お口に合うか分かりませんが、ど、どうぞ……、食べてください……」

ぎこちない笑顔を副社長に向ける。

副社長は私の顔を見てニコッと笑ったあと、きれいに手を合わせて「いただきます」と言って、手に箸を持った。

「どれから食べようかな……」

口端を上げながら、テーブルの上の料理をひとつひとつ確認するように視線を動かす。

「どれも旨そうで迷うけど、最初はやっぱり味噌汁だな」

そう言って味噌汁のお椀を手に取ると、ゆっくりと口につけた。