もしも世界が終わるなら

過去の記憶

　次の日、約束の時間の少し前に待ち合わせの場所まで歩く。小学校の裏にある土手。ここが、しいちゃんと休日によく遊んでいた場所だ。

　土手で草滑りをしたり、小川で水浴びをしたりした。それからただ土手に腰を下ろし、取り留めのない話をするときもあった。

　懐かしさに誘われるように土手に座る。男の子の格好ばかりしていたのが嘘のように、ここの地から離れてからはスカートばかり履くようになった。

　男の子の格好ばかりしていたのは、自分の意思だったのだろうか。今もキラキラとまぶしい記憶。それらは作られた平穏だったのではないか。

「早いね」

　目まぐるしく頭の中を駆けていた考えを止め、顔を上げると、しいちゃんはまだぎこちない距離を空け、私の隣へと座る。

「もう帰るの？」

　私の荷物に視線を流し、寂しそうにつぶやく。

「うん。もともと一泊の予定だったから」

「そっか」

　移動を含めての一泊二日。敢えて短くしたのは、長いと逃げてしまいそうだったから。私はここに来るのが怖かった。美しい思い出を全て失ってしまいそうで。

　それでも、会えるかどうかわからなかったしいちゃんに会えた。これは神様の思し召しなのだと思う。