eスポーツ!!～恋人も友達もいないぼっちな私と、プロゲーマーで有名配信者の彼～
「それでは、ハル選手に優勝のコメントをいただきたいと思います！ 今のお気持ちはいかがですか!?」
実況の鈴木さんからマイクを受け取る。
「とても嬉しいです。私がアタックウォリアーズを始めて、ヤマトさんと出会って、そのことで色々な憶測が生まれました。世間を騒がせてしまったこと、この場を借りてお詫びします」
私からあの炎上の話題が出るとは思わなかったのか、会場が静まり返る。
「色々な誹謗中傷も届きました。SNSを開くのが怖かったときもありました。……だけど、どんな噂があろうと、私はこのゲームが好きです。たしかに、アタックウォリアーズを知ったきっかけはヤマトさんでした。でも、そこからこのゲームを好きになって、心の底から楽しんでいることに、嘘偽りはありません。そこだけは、誤解しないでほしいんです」
私は深呼吸をする。
「アタックウォリアーズが好きです。私に居場所と熱意を与えてくれたこのゲームが好きです。なので、これからも努力して、楽しみます。本日応援していただいた皆さん、戦ってくれたプレイヤーのみなさんに、心からお礼を伝えたいです」
私は深く頭を下げる。
会場は、あたたかい拍手に包まれた。
「これからも応援してるぞー！」
「ハルさん大好きー‼」
実況の鈴木さんは涙をぬぐう仕草をしながら、コメントしてくれた。
「色々なことがありましたが、それでも今日の大会に出場し、その熱意と強さを示したハル選手を尊敬します。対するツバキ選手も、決勝では見事なムチさばきを見せてくださいましね」
鈴木さんの言葉のあとに、メイン画面の配信で嫌な言葉が流れているのを見てしまった。
『どこが見事なんだｗ』
『同じ技ひたすらふるのみっともなさすぎてわろた』
『あれなら俺の方がマシ』
『くそ雑魚ですわん！』
会場内でも笑いが起こったのが、嫌でも目に付く。
――ツバキさんの肩が震えている。
私は思わず、鈴木さんのマイクを奪った。
「最後の試合、ツバキさんは選手として、勝てる方法を考えに考え抜いて戦っていたんです。これだけの猛者が集まる戦いで、強い技をふって勝率が上がるなら使って当然です。そのことが責められるのだけは許せません……！ 私は直接ツバキさんと戦ったからわかります。ここでツバキさんを嘲笑う人こそ、弱いプレイヤーじゃないでしょうか」
「ハルさん……」
ツバキさんは立ち上がり、私からマイクを取った。
「たしかに、みっともないところをお見せしましたわ。勝負を焦るあまり、待ちにまわりすぎました。西園寺家の嫡女としてお恥ずかしい……。このままじゃ終わりませんことよ。もっと腕を磨いて、ハルさんにリベンジいたします。……今日のところは完敗ですわ！」
そう言うと、マイクを投げるように鈴木さんに返し、ツバキさんは私の方に手を差し出した。
私はその手を握る。
「色々と失礼ぶっこきましたわ。でも、あなたが強いことがわかりました。アタックウォリアーズも、人間としてもね」
「そんな……恐縮です。また戦いましょう。私達、今日がデビュー戦なんですから」
大きな拍手と声援が巻き起こる。
「いい試合だったぞー！」
「ふたりとも本当にすごい選手だ！」
「また戦ってくれー！」
コメントは、ツバキさんへの賛辞の言葉も書き込まれている。
『あれだけのアマプロ倒したのは事実。どっちも強い』
『このふたりはすごい』
『eスポーツでこれだけ女性が活躍した大会も少ないだろう。歴史に残る名試合だった！』
『私、お嬢様のファンになりそう……』
私達は見つめあって微笑む。
「昨日の敵は今日の友」って言うけれど、そのことがなんだかわかった気がした。
真剣に戦い合ったからこそ、ツバキさんの努力がわかる。
そしてきっと、私の努力も彼女に届いている。
「青龍杯、優勝はハル選手という結果になりました！ また次回の大会でお会いしましょうーー！」
実況のマイクパフォーマンス。
天井から降る金色の紙吹雪に包まれる。
――これが、人生が変わった瞬間だということに、私はまだ気づいていなかった。
実況の鈴木さんからマイクを受け取る。
「とても嬉しいです。私がアタックウォリアーズを始めて、ヤマトさんと出会って、そのことで色々な憶測が生まれました。世間を騒がせてしまったこと、この場を借りてお詫びします」
私からあの炎上の話題が出るとは思わなかったのか、会場が静まり返る。
「色々な誹謗中傷も届きました。SNSを開くのが怖かったときもありました。……だけど、どんな噂があろうと、私はこのゲームが好きです。たしかに、アタックウォリアーズを知ったきっかけはヤマトさんでした。でも、そこからこのゲームを好きになって、心の底から楽しんでいることに、嘘偽りはありません。そこだけは、誤解しないでほしいんです」
私は深呼吸をする。
「アタックウォリアーズが好きです。私に居場所と熱意を与えてくれたこのゲームが好きです。なので、これからも努力して、楽しみます。本日応援していただいた皆さん、戦ってくれたプレイヤーのみなさんに、心からお礼を伝えたいです」
私は深く頭を下げる。
会場は、あたたかい拍手に包まれた。
「これからも応援してるぞー！」
「ハルさん大好きー‼」
実況の鈴木さんは涙をぬぐう仕草をしながら、コメントしてくれた。
「色々なことがありましたが、それでも今日の大会に出場し、その熱意と強さを示したハル選手を尊敬します。対するツバキ選手も、決勝では見事なムチさばきを見せてくださいましね」
鈴木さんの言葉のあとに、メイン画面の配信で嫌な言葉が流れているのを見てしまった。
『どこが見事なんだｗ』
『同じ技ひたすらふるのみっともなさすぎてわろた』
『あれなら俺の方がマシ』
『くそ雑魚ですわん！』
会場内でも笑いが起こったのが、嫌でも目に付く。
――ツバキさんの肩が震えている。
私は思わず、鈴木さんのマイクを奪った。
「最後の試合、ツバキさんは選手として、勝てる方法を考えに考え抜いて戦っていたんです。これだけの猛者が集まる戦いで、強い技をふって勝率が上がるなら使って当然です。そのことが責められるのだけは許せません……！ 私は直接ツバキさんと戦ったからわかります。ここでツバキさんを嘲笑う人こそ、弱いプレイヤーじゃないでしょうか」
「ハルさん……」
ツバキさんは立ち上がり、私からマイクを取った。
「たしかに、みっともないところをお見せしましたわ。勝負を焦るあまり、待ちにまわりすぎました。西園寺家の嫡女としてお恥ずかしい……。このままじゃ終わりませんことよ。もっと腕を磨いて、ハルさんにリベンジいたします。……今日のところは完敗ですわ！」
そう言うと、マイクを投げるように鈴木さんに返し、ツバキさんは私の方に手を差し出した。
私はその手を握る。
「色々と失礼ぶっこきましたわ。でも、あなたが強いことがわかりました。アタックウォリアーズも、人間としてもね」
「そんな……恐縮です。また戦いましょう。私達、今日がデビュー戦なんですから」
大きな拍手と声援が巻き起こる。
「いい試合だったぞー！」
「ふたりとも本当にすごい選手だ！」
「また戦ってくれー！」
コメントは、ツバキさんへの賛辞の言葉も書き込まれている。
『あれだけのアマプロ倒したのは事実。どっちも強い』
『このふたりはすごい』
『eスポーツでこれだけ女性が活躍した大会も少ないだろう。歴史に残る名試合だった！』
『私、お嬢様のファンになりそう……』
私達は見つめあって微笑む。
「昨日の敵は今日の友」って言うけれど、そのことがなんだかわかった気がした。
真剣に戦い合ったからこそ、ツバキさんの努力がわかる。
そしてきっと、私の努力も彼女に届いている。
「青龍杯、優勝はハル選手という結果になりました！ また次回の大会でお会いしましょうーー！」
実況のマイクパフォーマンス。
天井から降る金色の紙吹雪に包まれる。
――これが、人生が変わった瞬間だということに、私はまだ気づいていなかった。
