総長様は可愛い姫を死ぬほど甘く溺愛したい。

お母さんにそんな事を聞くなんて馬鹿げているとは思ったけれど、それでも聞いてみたくなった。

でも、お母さんは顔を一瞬強ばらせ、私を真っ直ぐに見つめた。


「桜十葉は、まだね……、何も知らなくていいのよ。だから、ちゃんと裕翔くんのそばに居るの。分かった？」


何かを恐れるように。何かを信じるように。

お母さんはいつもとはかけ離れている真剣な顔をして言ったのだ。

私はただ、黙って頷いた。

意味も理由もそんな事、全然分からない。

分からないから、不安になる。

分からないから､怖くなる。

もう、夏休みに入ったというのに私の気持ちは暗いまま。

こんな夏休み、……やだよ。


「よし！今日はお散歩行くついでに買い物して帰ろうか」


そうだった、……。

お母さんは今、妊娠中なのだ。

お母さんのお腹の赤ちゃんはどんどん大きく成長して、今ではお母さんのお腹はふっくりと大きく膨れている。

でも、そんな事さえも忘れていたなんて、私は本当に裕翔くんの事しか頭になかったんだろうな。


「お母さん、体辛くないの？」

「うん。辛くないよ。優太ね、すごく楽しみにしてるのよ。桜十葉もでしょ？」

「ふふっ、うん」


そう言ってお母さんは愛おしそうに、まだ見ぬお腹にいる赤ちゃんを見つめた。

私もそんな様子を見て、心が温かくなった。


「よし、じゃあ行こうか」