ストロベリーショートケーキ

「佐倉が、なんだって？」

「とぼけんな。どんな手段使って脅してんのかは知らねぇけど、いい加減、そばに置いて縛りつけんのやめろよ」



……ああ、そういうこと。

俺はひとり納得して、完全に身体ごと安達に向き直った。



「縛りつけるって何、佐倉がそう言った？」

「ふざけんな。言えねぇように、おまえがしてんだろ」

「俺は別に、何もしてないけど」



いたって淡々と俺がそう返すと、安達はますます表情を剣呑にしていく。



「……てめぇ、」

「おまえが、どんな想像働かせて、俺に詰め寄ってきてんのかは知らないけど。……けど何にしろ、俺の方から"燈子"を手放すことは、ありえないから」



普段は呼ばない彼女の名前を口にして、俺はきっぱりと言い放った。

瞬間、安達がカッと頭に血をのぼらせたのがわかる。

それを一瞥してから、さっさとこの場を去ろうと俺はそのまま背を向けかけた。