海老蟹の夏休み
かつては僕も
　朋絵が泣き止むまで、沢木は傍にいてくれた。
　慰めるわけでもなく、ただ立っているだけ。それでも、優しさがじんわりと身にしみた。

　やがて夕焼け空が紺色に変わり、星が瞬きはじめた。
　朋絵はようやく我にかえり、沢木のことを心配する。
　この人はさっきからここにいるけれど、水族館の業務はどうなっているのだろう。
　
　だけど沢木は、そんな彼女の焦りに対して大らかに応える。
　まるで、心を察したみたいに。

「職員の手は足りているから、大丈夫」
「でも……」
「お客さんの相手するのも仕事だからな。サボってるわけじゃない」

　沢木は夜景を眺めながら、もうひとつ朋絵に教えた。
「ここからは、花火もよく見えるんだ」



　二人は一旦水族館に戻った。沢木はロビーで会った館長という人と、何ごとか話している。
　館長はひげを豊かにたくわえた、優しそうな人だ。
　沢木と話し終えると、朋絵のほうを見てニコッと微笑み、事務所に入って行った。

「さて、バス停まで送ろう」
「えっ？」
　暗くなった山道を女の子一人で帰さないよう、館長に命じられたと説明する。
　だけど朋絵には分かった。それは彼自身の親切である。
　その証拠に、例のごとく顔が赤くなっていた。


< 25 / 37 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop