天使の足跡〜恋幟

４

織理江は床に広げられた楽譜を手に取り、一つ一つ見ていく。

時々声を上げ、時々頷いて、色んな反応を見せてくれる。


「うんうん……あ、こっちの曲は今までのと雰囲気違うね？」


次に彼女が見た楽譜は、『TURE　BLUE』という曲だ。

そう。それは槍沢拓也が最初に手掛けた、思い出の曲。


「これも癒威ちゃんが作ったの？」

「やりさ……友達の曲です。その人の歌も曲も好きで、その影響で歌を始めたんです。一緒に歌いたかったから」


そっかあ、と嬉しそうに癒威を見た。


「癒威ちゃんの場合は恋じゃないけど、友達を想う気持ちが、音楽に流れてるって感じがするよね。前に言ったこと覚えてる？　『恋してるか』って話」


織里江はふっと笑って、少しだけ目を伏せる。


「恋すると、人は変われると思うんだ。曲にはその人の性格が表れる、歌詞には気持ちが表れる。人が変われば、音楽も変わる──」


そう言いかけて、ハッと何かひらめいたように掌を合わせた。


「そういえばさぁ！　癒威ちゃんって恋人いるの？」

「え」


癒威は苦笑して答える。


「いないです」

「うそー？　好きな人くらいいるでしょ？　ライブしてたら女の子の方が放っとかないんじゃない？」

「そんなことないです……ていうか……」


誰にも言えない、体の秘密……。


それは生まれつきのものでどうしようもないのだけれど、こういう時にそれが困る。

恋愛感情を向けることすら億劫だ。


「ちょっと～、気になる！　内緒にするから教えて？　ねっ？」


そんな風に言ってくれる織理江は、本当に嫌味は少しも含まれていなくて、つい何でも包み隠さずに話してしまえるような気になる。


でも、彼女が真実を知ったら、どう受け止めてくれるのだろう？


「そういえば剣崎さんは？」

「恋助なら飲み物買いに行ったよ。癒威ちゃん来てるからって」


少しだけホッとする。


「あの、実は」

「うんうん」


癒威は息を吸い込んだ。