夢、限りなく

「え、もうそんな時期なんだ…」

いつものように遅刻して来た杏里が美希の話を「へ〜」と相槌を打ちながら聞く。

「俺のクラスは今年は喫茶だって」
「へ〜、いいね喫茶店。結構儲かるんじゃない？」
「ふふふ、美希ちゃん。それだけじゃないのよ」

今日は依織も一緒に昼飯を食べていて、その依織が意味深に美希に話した。

「なんと！うちは女装喫茶なのさ！」
「…うわ…」

そう言ったのは杏里。「想像しただけで吐きそう」とわざとらしく口を押さえて見せた。

「酷い！俺、絶対綺麗になるって！」
「どっから来るのよその自信…」
「あ、あたしは似合うと思うよ、依織くん」
「だしょ？やっぱ美希ちゃんは分かるね〜」

そんなバカバカしい会話に少しだけ心が軽くなった。

「うちのクラスは何になるかな？」

美希が楽しそうに笑う。

「さぁ？あたしはお好み焼きとかがいいな…」
「無理だろ、文化祭では…」

杏里が「響が何とかして」と無理なお願いをしたのは聞かなかったことにして。

「ま、今年も楽しく過ごせるといいね！」
「そうだね。来年は受験だし、今年だけだね遊べるの」
「…まさか依織の口から受験って言葉が出てくるとは思わなかった…」

今年だけ。依織の言葉がやたらと重くのしかかって来た。

「…なぁ」
「ん？」

美希がお茶を飲みながら首を傾げる。

「…亮介たち、どうしてる？」
「え……」

予想しない問いかけに美希が目を逸らした。

「…続けてるよ、deep-BLUE」

そう答えたのは杏里だった。

「ギターもヴォーカルも…アンタのポジションを空けたまま」
「……そ」

文化祭の後の祭、後夜祭。
去年は文化祭の為の夏休みの練習後、あの先輩の一言で自分は練習に出なくなり、後夜祭の予約していたステージも出場を控えた。それ以来亮介に会うことはなかった。同じ学年なのにクラスが端と端だったのもあるだろう。今もクラスは違い、なかなか会う機会はない。
杏里はその時亮介と同じクラスで自分と亮介の掛橋をしてくれた。

「…みんな待ってるよ」
「………」

最後にみんなに会ったのはあの日。もう１年が経つ。