Eternal Silence

海斗を育てるのに、
昼間はオレのおふくろと一緒に中華屋で働いて、
夜は夜で、飲み屋で働いてた。

海斗のおばさんは、
おふくろの夜の店の、ママだったからな。




そんな生活がたたって、
オレのおふくろは、風邪こじらせてポックリ逝っちまった。


けどアイツのおふくろさんも、数年後に肝臓を壊して
店を閉めた。


それ以来、疲れやすい無理のきかない体で生活してる。







　
アイツには、
オレのような思いをして欲しくないから。





「海斗～おばさん、少し休ませたぞ」




そう言いながら、階段を下りてた時、
調理場の方から
金属がひっくりかえる音がした。




「海斗っ！！」







いつもは遠慮して入らない、
海斗の聖域である調理場の奥。



躊躇う暇もなく、
開け放って駆け込むと、
調理しかけのボウルごと中身が床に落ちてる。




その隣、
固まったように動けなくなってる海斗。




「海斗、どうした？」

「なんか、膝に力が入らなくて。
　歩こうとしたら、上手く動かせないんだよ。

　痛くて。


　体制崩して、
　ボウル落としたから拾いたかったんだけどな。

　床、片づけねぇと。

　悪いけど、嵩継片づけてくれるか？

　俺、つくねの仕込、やり直さないと」




そんなこと言いながら、
アイツはすぐに調理場へと向き直る。



すでに足をひきずることすら
出来ない状態で。





「海斗、めくるぞ」





海斗のズボンをめくりあげて、
膝をむき出しにする。




水でも溜まってやがんのか？


ここ、アイツの高校時代の古傷だしな。
あの頃にも、水抜きしてたしな。