【完】適者生存

「・・・だけれど・・・」


「姉様、退いて。」


「いや。


沙捺が儀式をやめるというまで動かないわ。」


「強情な姉様だこと。


遙香。」


「はい。」


遙香は私の目の前に立ち、思い切り肩を押した。


「・・・沙捺様の邪魔は為さらないほうが宜しいかと。」


上から視線を落とす。


どこか闇をまとったような瞳。


「「「夏神の降りたつ地となり、我ら夏目の巫女の出征の地に成りうる村よ。


我らが夏目の巫女の願いとして復興を願う。


夏神よ、我に降り立て！」」」


望美、希美、沙捺が同時にいい、手を天にかざす。


しばらくして、望美の手が光った。


「・・・夏神よ、依り代となり、貴方の手助けをいたします。


401代目、夏目望美。


夏目の巫女の姉として、十分に手助けをいたします。」


「今日（こんにち）の依り代は401代目の姉。


再生の儀を施したれ。」


沙捺が言うと、望美の目の色が変わった。


「・・遥か昔より、信仰されてきた夏目の巫女。」


望美が望美でない声で言う。


「我は・・・夏神なり。


夏目の巫女を、利用する立場なり。


願いはなんじゃ、叶えたろうぞ。」


「夏神村の、再生を願うなり。」


「・・・400代目、夏目の巫女よ。


叶えたり、その願い。」


望美・・・いや、夏神は透き通るような声で言う。


いい終わり、望美の体が前のめりに倒れる。


しばらくして神社の外から轟音が聞こえた。


私は体制を整え、表へ向かう。


神社の鳥居付近には幻覚で見た村人らが立っている。


しかし、全身が血にまみれたように真っ赤。


かろうじて見える目は虚（うつ）ろ。


「紗夏ちゃん、僕らも応戦しよう。


・・・と、言っても攻撃はされてないから応戦ではないかな。」


雅さんが言い終わると同時に村人の一人が地面へ吸い込まれた。


「・・へっ？」