あなたから、kiss

定時まで…、あと30分。



社員一同、チラチラと時計を眺めながら…その時を待った。






「雨宮くん、どう？片付け済んだー？」


「はい。2年もいたのに、案外持ち物って…増えないもんスね。」


「それ、雨宮くんだからだよ。私なんか…、見てよ！デスクの上だけでも小物で溢れてる！」


「……。空のドリンク剤片付ければスッキリするんじゃないですか？」


おっつ……。


「可愛くないな…。」



「最後なんで、言いたい放題言わせて貰いますよ。」





この、会話のやり取りも…もう少しでおしまい。


だけど、やっぱり表情を崩すことのない彼は…、惜しんでいるようにも、喜んでいるようにも見えない。




大きな紙袋ひとつ。


彼がいた……痕跡がそこに詰まっている。




「……あ……。」


その、紙袋から…


一冊の雑誌が、顔を覗かせていた。





「……雨宮くん、それ……。」



「ああ、コレですか？俺の初めての仕事が載ってるので…、これだけは手放せません。俺の原点だって…、誇らしげにいつか誰かに見せることがあるかもしれないですしね。」


「……………。」



雨宮くんと、初めて…一緒に手掛けた記事。



それを大事に…持っていてくれるんだね。






「寂しくなるなあー…。」


「清々するんじゃないんですか？花さんにちょっかい出すヤツがいなくなって…。」


「あのねえ…、最後くらい素直に受け取ってよね？」


「俺は寂しいですけど。」


「……全っ然伝わんないけどね…。」


「伝えても。受け取って貰えなきゃ意味ないです。」




「「………………。」」





な、なんだろう…、この空気は……。



トカトカと、心臓が脈打つ音が……



響いていた。






「あーもー……！我慢できないっ！！」


突然…、隣りのタカちゃんが…席を立った。



「どうしたの？」


「……乙女に聞かないで下さいよー。トイレです、ト・イ・レ！しばらく戻れそうにもないんで、雨宮くんどーぞ椅子に掛けて貰って構わないから！」


「え。タカちゃん？」


彼女はひき止める声を無視して、あっというまに……いなくなってしまった。






「………。……潔いッスね。」


タカちゃんの思惑に…


気づいているハズなのに。まるで…、騙されたかのような面持ちで、彼はタカちゃんの椅子を引いた。



ギシっと…鈍い音を立てて。


すぐ近くに…雨宮くん。





「隣りの席って……いいもんですね。」


彼は真っ直ぐ前を向いたまま。


言葉を…綴る。




「いつも、花さんの背中ばっか見てましたから…。最初で最後の特権です。」



「………え？」


「…仕事一色で、他を見ようとしないで…ただ、走り回ってる。花さんのイメージは…、そんな感じでした。」


「…………。」


「……でも、コーヒーを置きに行った時だけは…、花さんの横顔が見ることができました。ラフ引きしてる時の真剣な顔、取引先と電話で話す…丁寧な口調も。周囲の小言に、つい可愛げない返答した後の…落ち込んだ顔。それから、社員の人と…楽しそうに案を練る顔。喜怒哀楽がはっきりしてて…見てて飽きませんでした。」



……知らなかった……、まさか、そんなに…。



「ここのバイト採用って、厳しいんスよ。だから…、結構色んな雑誌、買ったり貸して貰ったりしながら…見てきました。ライター志望だったから、記事を書いた人の名前も覚えてて…。」


「……じゃあ…、私のことも？」



「もちろん。友達がコスメの特集とか見てて…。記事のコメント見て、あーだのこーだの言ってるの見てきましたから。さりげない文章でも、その影響力ってすごいんだって…感じましたよ。だから、そんな記事を作る人がどういう人かって…思ってました。花さんが、心底楽しんで作ってるって……伝わって来て。だから、つい…、本音が出たんです。」



「………？」