だから私は雨の日が好き。【花の章】

「ほら。ベイリーズ・コーヒー、ホットにしといたぞ」


「ありがとうございます。・・・結局、酒ですか？」


「当たり前だ」




口を付けるたソレはとても甘くて、喉に纏わりつく感じがした。

酒のせいなのか甘さのせいなのかは分からないが、それは俺の気持ちを落ち着けてくれるものだった。

櫻井さんがこんなに甘いものを呑むわけがない。

俺の考え通り、冷え切った身体のくせに櫻井さんはビールの缶を旨そうに傾けていた。


俺のためだけにコーヒーを淹れてくれたことは、明白だった。


向かい合ってソファーに座り、二人とも一言も喋らなかった。

いつもなら居心地が悪いと感じることはないが、今日は自棄に居心地が悪い。

それは、さっき放った櫻井さんの声のせいだ。


何を言われるのかと身構えている俺にとって、この無言の時間は拷問のようだった。




「緊張してるのか？」




何気なく言った櫻井さんは、優しく笑っているように見えた。

だが、その目の奥が笑っていない。

そんな目で見られて怯えない人がいるなら、誰かその方法を教えて欲しいと。

心底思った。




「そりゃ、しますよ。『話がある』なんて、あんなに真剣に言われちゃ」


「まぁ、そうだよな。話はコレだ」


「え？」




バサリと机に置かれたのは、今日俺に渡す予定だった資料。

先方からもらったデータをチェックリストにしてくれたものだった。

しかも、ご丁寧に店舗毎にファイリングがされている。



本当に仕事が早い。

机の上の資料を手に取って俺は中を確認し始めた。

真剣に見入る俺を見て、櫻井さんの笑った気配がした。