だから私は雨の日が好き。【花の章】

「・・・私のこと、好きでいてくれたの？」




俺は身体が震えた。

気付かれて、しまったのだろうか。


時雨の声は、真っ直ぐに伸びて迷いなんてない声だった。

途端に自分の体温が下がった気がした。


そんなはずはなくても。

そう感じた。



腕の中から逃げようとしない時雨を、俺はどう想ったらいいのだろう。

このままでは、俺は期待をしてしまう。

自分の気持ちを押し付けてしまいそうになる。



時雨の体温と俺の体温が混ざる。


この部屋で二人になって、まだ十分も経っていない。

それなのに、物凄く長い間こうしているような気がしていた。




一秒が一時間に。

一分が一日に。

時雨の前で、時間など無意味なのだと知った。


このまま時間が止まればいい、と。


そう、想った。




「俺が『好きだ』って言ったら、櫻井さんとの間で揺れてくれるのかよ」




もう、これ以外の言葉は出てこなかった。

こんな言葉、『好きだ』と言っているのと変わらないと想った。



面と向かって、正直な気持ちを言うこと。

いつもの相談のような話なら、何だって正直に言ってやる。


でも、時雨に対する気持ちだけは、ずっと嘘をついてきた。

時雨が俺のことを『正直』だと言う度に、重ねてきた嘘の重さを感じる。




傍に、いたかったんだ。

ただ、それだけなんだ。




時雨が吐き出す不安や葛藤を。

傍で聞いてやることが出来るのは、俺だけだったんだ。



一番近くで、見ていた。

仕事で悩むことも。

恋愛に真剣になれないところも。

櫻井さんに揺れるのも。

一人で抱え込んでいくところも。




ずっと、見てた。