センセイの白衣

テスト

そんなこんなで迎えた、2年生最初のテスト。

一日目には、数学と化学があったから、徹夜で勉強してヘロヘロだ。

だけど、明日は私の一番頑張った生物。

その日私は、思い切って川上先生のところに質問に行ってみた。



職員室のドアを開けると、結構近くを川上先生が歩いていた。

忙しいのかな。

そう思って、しばらくその白衣の背中を、じっと見つめていた。



すると、先生はふっと振り返った。



「……俺か？」



こくこく、と頷くと、先生は呆れたような顔で手招きする。


職員室の中には、先生が生徒の質問に答えるためのスペースがある。

大きな白いテーブルと、椅子があるところだ。

先生に促されて、私はその椅子に座る。



「で、どれ？」


「この問題なんですけど、」


「あ、これ？」



その時先生は、ちょっとだけ苦笑いしたように見えた。

私には、ちっとも意味が分からなかったけれど。


結局、先生はすごく丁寧に教えてくれて。

分からなかったところが、全部分かるようになった。

これで、明日のテストも大丈夫だ！



「今日のテストはどうだった？」


「数学が……。」



質問は終わったのに、席を立とうとしない先生にそんな不意打ちの質問をされた。

思わず素直に、そんなことを答えてしまった。

口の悪い川上先生に、いじめられるって分かっているくせに。



「お前、理数系がダメなのか。理数科なのに。」



ほーら。



「はい！理系なのに。」



笑顔で答えると、先生はまたも呆れ顔。



「じゃあ化学も苦手なの？」



こく、と頷くと、先生の腕が飛んできて私は慌ててよける。



「うん、じゃないだろ！」



そう言いながら、先生は笑った。

いつもすごく真面目な顔をしているくせに。

私の見る先生は、最近いつも笑っている。

私が理数科のくせに出来が悪いからかもしれないけど―――


でも、先生の笑顔は大好きだから。

出来の悪い生徒も悪くないなって、そんなことを思ってしまったりして。



「で、希望は？」


「言えません。」


「まさか……医療系とか言わないだろうな。」


「そのまさかですが、何か？」



大きなため息をついた先生。



「まあ、とりあえず明日の生物、頑張れよ。一番になれ。」


「はい！」



元気に返事をしたのは、嬉しかったから。

先生に、一番になれ、なんて言われて。


この頃の私は、自由だった。

まだ、先生を好きになりきってはいなくて。

だけど、その一歩手前で、先生のことが気になって仕方がなくて。

そんな、幸せな頃だったんだ。



先生は、もう分かっていたのかな。

数学が苦手て、医師を目指すなんて無理だってこと。

だけど、諦めろなんて、先生は言わなかったね。

逆に、頑張れって、一番になれって言ってくれた先生を、私は一生忘れないよ―――