茉莉花の少女
　僕が思い出したのは優人さんの言葉だった。

「本当は先輩にとって悲しい場所だったんじゃないの？」

　だから僕に一緒にいろと告げたのだと思ったのだ。

「少しだけね。親の記憶はあまりないけど、写真を見ているとね、たまに悲しくなってしまうことがある」

　僕の手を握る手に力がこもる。

「でもね、今回ここに来て、意外とつらくなかったんだ。親のことを思い出してもね。きっと久司君が一緒だったからだね」

　彼女はまた笑顔を浮かべていた。

　その言葉に僕が特別なのだという意味が含まれている気がして、ただうれしかった。

　




　彼女との旅行は楽しかった。

　彼女の兄も一緒だったが、彼は一緒に泊まっているホテルからほとんど出てこなかった。

　そのため、外にいるときはほぼ二人きりの時間を満喫していた。

　一人で卑屈になっていたときと、同じ時間が流れているとは思えないほど、ただ素直に楽しいと思えた時間だった。
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