空の誓い、海との約束

笑わぬエトランゼ

　◇　◇　◇

　彼の第一印象は“笑わない怖い人”だった。


　初めて会ったのは、四歳になったばかりの春。

　その日、私はお母様から頂いた薔薇の花が咲いたのを見せたくて、小さな鉢を抱えてお父様の部屋へ走って行った。

「お、エミリア様。そんなに急いでどうなさいました？」

　いつも私を可愛がってくれる王宮警備担当のランディが、私の前にしゃがみ込んで尋ねた。

「お母様から頂いた薔薇が咲いたの！　だから、お父様に見ていただきたくて」

「可愛らしい紅色ですね。姫様にぴったりです」

「ふふ、ありがとランディ」

　嬉しくて嬉しくて。私はノックもせずにお父様の部屋に飛び込んだ。

「お父様、見て見て！　お母様がくださった薔薇の花が咲いたの！」

　その時、部屋に居たのはお父様だけじゃ無かった。

　お父様のそばに立ってこちらを振り返ったのは、王宮警備の黒い制服を着ている見知らぬ人。

　城下に広がる海みたいな不思議な色の瞳と、レシュノルティアでは珍しい黒髪。

　それが、彼だった。