アルバイト執事にご用心

勢いで何でも始まるの？

翌日、クアントもやや緊張の面持ちで待っていると、バラの花束を抱えたナルベルがやってきた。


「急におしかけてしまって申し訳ありません。
これは、この前のお礼もかねてお土産です。どうぞ。」


「あ、うん。気をつかってもらって悪いねぇ。」


「あっ、ナルベル。いらっしゃい。」


「クレア！この前はありがとう。君のおかげで濡れなくて済んだよ。
うわぁ、今日はおしゃれしてるんだね。
もしかして、僕のためかな？」


「えっ、ま、まぁ・・・。」



「それはうれしいな。じゃあ、例の話もすすめていいってことだね。」



「例の話って？」



「もちろん、結婚の準備をするから、今日は婚約までしちゃおうってことだよ。」



「ええーーーー！」



「はぁ・・・？ナルベル君、私は娘が嫌がらなければ付き合うことは許可したが、婚約なんてきいてないけどねぇ。」


「そうだったんですか？
うちの父は今日中に婚約するって言ってたもので、僕もそのつもりだったんですけど。

確かにお互いのことを何も知らないのに早すぎますよねぇ。
すみません、うちの親父はせっかちなもので。」



「食前酒になります。どうぞ。」


話の途中でゼイルが喫茶店にいるときと同じ、ギャリソン姿で現れた。


「あ、すみません。なんか高級レストランにきてるみたいだ。
すごいなぁ、クアントさん家は。」


「いやいや、まぁしっかり食べてから娘が庭でも案内しますから、散歩しながら話をするといいですよ。」


「はい、お言葉に甘えます！」



クアントもとくに嫌な素振りはしていない。
クレアは食事がのどを通らずに困ってしまった。

このまま婚約者になっちゃったらどうしよう・・・。
自分はうまく断る自信がない。
もっと悪そうな人だったらよかったのにとさえ思う始末だ。



すると前菜のお皿の下にメモがあるのを見つけた。


（ゼイルから？・・・えっと、自分の思うとおりに話せばいい。
やばくなりそうなら助けてやるから、何も心配はいらない。）


クレアは笑顔を出してしまいそうだったが、さりげない素振りをしていた。

ミニフルコースの食事と会話で１時間以上かかったが、その後２人は庭へと出た。



クアントはこそっとゼイルを呼ぶと小声で話した。

「いい息子かとも思ったんだけどね・・・親父から指令が出てるようだ。
絶対、今日中に婚約者の称号はほしいらしいねぇ。」


「そうですか・・・では早急にお帰りいただいた方がよさそうですね。」


「ああ、そうだね。」